– Здорово, он никогда не рассказывал мне об этом!
– Да, близкие часто не замечают важных вещей. Твой дедушка в своё время был очень уважаем в городе.
– А сейчас?
– Времена меняются. Сейчас он на пенсии, его сын уехал путешествовать вместо того, чтобы пойти на завод. И ещё дед Ухундий…
– Ест улиток, – улыбнулся Ухух.
Эта мысль стала вдруг такой смешной и нелепой, что Ухух и Уша засмеялись, зажав рты рукавами, а Хухлик затопал лапками – ему тоже мысль показалась очень забавной.
– Пойдём, Уша. Ты была права. Не будем следить за дедом в саду.
Но внезапно к дедушке Ухундию и маме Уши подошёл незнакомый молодой троллёнок в кожаной куртке. Ухух видел его на площади. Тролль нёс на закорках большой мешок. В нём совершенно точно копошились улитки!
– Дед Ухундий! – замялся Бату. – Я тут принёс тебе твоих этих… Ну как его… Ну которые…
Старый тролль сразу изменился в лице и замахал руками. Мама Уши не поняла, почему дед остался недоволен.
– Что принёс, Ухундий Хухович? Что вы от меня прячете?
– Придёт время – узнаешь, Анна, – резко отрезал дедушка. Он схватил в косматые лапы мешок и жестом показал троллю следовать за ним.
Когда мама Уши осталась одна, Уша выбежала ей навстречу.
– Мама!
– Троллятки мои! А вы тут зачем в такую погоду?
– Мы следим за дедом! – радостно ответила Уша, а Ухух пнул её в зелёный бок.
Но мама Уши не заметила ничего подозрительного.
– Он в последнее время стал какой-то странный. Раньше мы с ним подолгу могли беседовать, а теперь его прерывают незнакомые мне подростки и тролли с дальних концов леса, несут что-то в мешках, а что – он не рассказывает. Если бы это были удобрения для сада, он бы поделился – он знает, как я люблю цветы.
– Не волнуйся, мама! Мы спасём деда Ухундия! – и снова Уша получила в бок Ухухиной лапой.
– Нам пора, – выпалил Ухух и потащил Ушу в сад.
Хухлик притоптывал за ними следом.
Друзья не успели. Пока они продирались сквозь колючий крыжовник, чтобы не идти открыто по дорожке, на другом конце сада дед Ухундий уже выходил с пустым мешком из-за сарая вместе с троллем.
– Держи пряник, – насупился дед Ухундий.
– А я слышал, что вы даёте за них золото, – капризно протянул Бату.
– Иди уже, негодник. Какое золото? Что у меня, по-вашему, тайная волшебная пещера? – топнул дед ногой и прогнал тролля.
– Вот это да, – шептал Ухух. – Какие тёмные дела проворачивает мой дедушка…
– А давай ему тоже принесём улиток и посмотрим, что будет! – сказала Уша.
– Ты что! Он тогда узнает, что мы знаем, что он…
– Судя по всему, уже весь город знает, кроме нас. А так мы сможем посмотреть, что он делает с улитками за сараем.
– Давай. Где