– Куда я от вас денусь, котятки. Возьмите печенья с собой в дорогу – и приходите ко мне чаще.
– Можно? – радостно уточнил Ухух.
– Можно. Когда хотите, – одобрительно кивнула головой матушка Ива. Она погладила рукой длинные ряды из корешков книг, будто намекая, что ей есть чем делиться с малышнёй.
– И Хухлика берите с собой играть. Ему полезно пообщаться с друзьями, – улыбнулась матушка Ива и погладила малыша по голове.
– Спасибо, матушка Ива! – ответил Ухух, чувствуя, что чаепитие подходит к концу, матушке Иве нужно было отдохнуть.
Он подмигнул Уше и показал носом на дверь. Уша вытерла рот Хухлика, сняла с того салфетку, заляпанную вареньем, и помогла другу слезть с высокого стула. Ухух уже успел отнести посуду на кухню в огромных ушах. Придавали длинные уши смелость или нет, Ухух решил пока не проверять, но уж точно уши были удобными для бытовых дел. Он не знал, как попрощаться, чтобы не обидеть матушку Иву, но она уже спала в кресле, утомившись от шумных гостей. Уша принесла из гостиной плед и заботливо накрыла матушку Иву. Взяв Хухлика на руки, Ухух и Уша вышли на крыльцо.
– Мы забыли печенье! Матушка Ива так старалась… – огорчилась Уша.
Хухлик затопал по деревянному настилу, как заяц. В его маленьких лапках крошился из-за недостатка места как минимум один поднос печенья.
– Хухлик, ты же живёшь здесь и можешь есть столько печенья, сколько захочешь! – рассмеялся Ухух.
– Куда теперь? – спросила Уша.
– Нам нужно спросить деда Ухундия. Я виноват перед ним, что поверил слухам, – серьёзно ответил Ухух.
– Я не должна была рассказывать тебе!
– Должна была. Друзья должны говорить друг другу всё. Как бы иначе я узнал про слухи о моей семье? Пойдём, спросим деда вместе. Наверняка он и не знает, что про него говорят.
– Пойдём и спросим! – тряхнула короткими ушками Уша. Она была настроена решительно.
Облака застыли алыми рыбками меж туч. Вечерело. Хухлик по дороге доедал печенье.
Глава 3. Дед Ухундий ест улиток
Вечером троллята притаились в саду – ждали деда Ухундия. Уша соорудила бинокль из двух рулонов бумаги, Ухух командовал процессом, а Хухлик нахохлился – собиралась гроза. Мама Ушиха, заметив гостей, вынесла им угощения, но Ухух только сделал большие глаза и приложил палец ко рту – она могла выдать пункт стратегического назначения.
Дед Ухундий был добрым, и знали его все в городе как самого порядочного тролля. Но был он и немного странным – иногда молчаливым и весьма таинственным, каким только мог быть сказочный тролль. Никто не мог дождаться от деда и слова о его делах. Чем дед Ухундий занимался, оставалось загадкой. Порой даже для бабушки Ухты!
Для слухов об улиточных ужинах были основания: старый тролль носил их в огромных мешках за сарай. После он возвращался с пустыми мешками. Не разводил же он их, а если и разводил – куда столько? Разве только чтобы есть. И хотя дед Ухундий часто присутствовал на застольях