Из-под капюшона показалась изуродованная челюсть и растянутая в улыбке нижняя губа.
Так я узнала, что Нерон умеет улыбаться. Я берегу это воспоминание, как и все остальные его улыбки. Их было немного.
Побег? Какой побег? Я забыла о нем в тот момент, когда увидела Нерона. Не думаю, что он позволил бы мне сбежать, но я и не хотела. От больной привязанности не так-то легко избавиться. Мои юношеские чувства к опекуну были замешаны на обожании, незнании жизни и сокрушительном одиночестве.
Черная лакированная поверхность нового катера сияла безупречностью. Панели скользнули назад, и Нерон указал мне на пассажирское кресло. Удобные сиденья фиксировали тело и голову, что оказалось очень кстати, так как Нерон без предупреждения рванул с места, и через несколько секунд мы уже закрывали выходной отсек атмосферного купола. Существует много моделей воздушных катеров, однако ни одна из них не сравнится с чудом, на котором летал Нерон.
– Охранники летают, как старые бабки. Сейчас я покажу тебе настоящий полет! Держись!
Мне хотелось схватиться за Нерона, почувствовать, как от всплеска адреналина беснуется его сердце. Сидящий рядом веселый, азартный мужчина не был похож на угрюмого, неразговорчивого опекуна. Я хотела, чтобы он остался таким навсегда, но что-то подсказывало, что этим надеждам не суждено сбыться.
Мы пронеслись по первой орбите, огибая острова и шпионя за чужой жизнью. Потом Нерон позволил мне почувствовать свободное падение. Я орала как бешеная, хваталась за его руки и упивалась его глубоким смехом.
– Такой будет твоя жизнь, Анна. Невероятная сила и невесомость.
После пяти лет лжи и бесчувствия я все равно поверила его словам.
– Как зовут ваш катер?
– Что значит «зовут»? Это катер, а не собака, у него нет имени.
– Я назову его «Пуля».
Клянусь, Нерон снова улыбнулся.
– С сегодняшнего дня я поселюсь на острове и стану учить тебя сам, – сказал он, и мой мир взорвался. Нерон рядом со мной. Все время. Всегда. Мы вместе изменим мир. Он ждал, когда я вырасту, и вот… сказка наконец наступила.
– После восемнадцати лет дар развивается особенно быстро, и мы постараемся это ускорить.
– И тогда мы изменим мир, – просипела я, еле сдерживая накопившиеся с детства эмоции.
– Да, мы изменим мир. Ты и я. Вместе. – Нерон говорил серьезно как никогда.
Я помню его слова до сих пор, слышу их шепот в моей памяти.
Нерон лгал.
Мы прилетели в Алтавию – страну, где я родилась. Я шла рядом с Нероном, болтая о пустяках. Окружающие смотрели на меня с опаской и любопытством. Связь с загадочным мужчиной делала меня интересной для других.
Нерон привел меня в приют для бездомных, чтобы нанять новых слуг.
– Посмотри на ауры и выбери тех, кто станет хорошим работником, – сказал он, каждым словом выпуская в мою кровь адреналин.
Это было первое