– Ну, и где же твой Стюарт? – осведомился Алекс, весело глядя на Алёну.
– Он никакой не мой.
– Так скоро будет. Я в тебя верю.
– Пошли, посмотрим, что там, – и, смущаясь, потянула мужа в глубину зала.
– Подожди, лучше посмотрим, что здесь.
Муж плавно развернул Алёну в противоположную сторону, и она замерла от восторга. Через проем двухстворчатой двери, распахнутой в сад, были видны удлиненные зеркальные бассейны. Эффект абсолютного отражения достигался черным дном. Между водной гладью двух серебряных дорожек стояли фруктовые деревья, равнодушные к упавшим с них плодам. Яркие апельсины диссонировали с бело-черным форматом усадьбы.
– Мы попали в сказку? – спросила жена, затаив дыхание.
– Пока не знаю. Куда идем? Купаться или в дом?
– Да ну тебя, дурак. Пошли поищем Стюарта, а то неудобно.
Они вернулись в гостиную, лавируя между сидящими и стоящими гостями, и вышли в уютный атриум. При настежь открытых дверях внутренний дворик с четырьмя высокомерными пальмами воспринимался как естественное продолжение дома.
– Что, не видно нашего нового благодетеля? – Алекс слонялся между незнакомых людей, разглядывая стволы, торчащие из черной керамической напольной плитки.
– Да, не пеленгуется, давай еще на той стороне посмотрим, – Алёна бодро направилась к террасе, пересекая атриум и гостиную.
– О, закуски и напитки сами к нам идут, – Алекс приостановился около гарсона, заметившего новых визитеров. – Спасибо, спасибо, – он прихватил бокал вина у одного, пару кусочков чего-то неизвестного у другого официанта и поспешил за Алёной.
Супруги вышли на огромных размеров террасу и застыли от удивления.
– Сколько живу в Америке, но такого не видела, – гостья еще не отошла от зеркальных бассейнов, а тут…
– Таких больших денег? – иронически поинтересовался муж.
– Да ну тебя, балда, посмотри вниз.
Взявшись за руки, они спустились по одной из боковых лестниц, оглянулись и посмотрели назад.
Наверху, как раз с противоположной от парадного входа стороны дома, высилась анфилада одиноких белокаменных колон. От нее к пруду каскадом шли широкие уступы ровно подстриженного кустарника, плавно переходящие у подножия в плотный травяной покров.
– Я хочу здесь быть, – Алёна растворялась в великолепии калифорнийского парка.
– Чур, я с тобой, – высоченный Алекс смешно присел на корточки и, переваливаясь, направился за женой.
– Хватит дурака валять, на нас смотрят… Слушай, а как называется эта геометрическая форма, я имею в виду очертания пруда? – они не спеша обходили водоем.
– Хм. Так просто и не скажешь, – рассуждал муж. – Прямоугольник, смыкающийся на торцах с двумя полуокружностями, отнесенными на расст… Ой… простите, – он чуть не свалил в воду мольберт.
Худощавый, среднего