Последнее сновидение самым жутким было…
Будто прихожу в кабинет к Центрусу и говорю:
– А вы порталы только в пространстве создавать умеете? Или во времени тоже?
– И во времени умеем, – отвечает архимаг.
– А не могли бы вы…
– Мог, – серьезно кивает Центрус. – Куда?
– В Вайлес, на две недели назад.
Глава Ордена даже заклинаний говорить не стал – пальцами щелкнул, а я уже на пороге шляпной лавки. Передо мной простирается главная площадь города, воздух полнится весенними запахами, в пронзительно-синем небе парит дракон. Тот самый – изящный, одноместный, на котором Райлен в наше захолустье прилетел.
Поворачиваю голову и вижу – Мила с Линой. Близняшки счастливы до неприличия, они только-только с Райленом познакомились. А он, как и тогда, спиной стоит.
– Ой, Соули! – кричит Лина. – Соули, иди сюда!
Маг оборачивается и глядит на меня.
Да, да! Портрет, напечатанный в газете, не лгал…
Точеные черты лица, тяжелый подбородок, брови вразлет, короткая – по последней моде – стрижка. Брюнет. И глаза темней самой грешной, самой сладкой ночи. А еще улыбка… невероятная, почти сказочная.
Коленки тут же ослабли, щеки заалели, но желания убежать не возникает. Наоборот! Приходится прилагать титанические усилия, чтобы подойти и присесть в скучном реверансе, вместо того чтобы подбежать, броситься на шею, осыпать поцелуями.
Райлен склоняется к моей руке, обжигает пальчики касанием губ… И тут вступает Лина:
– Соули! Господин Райлен обещал разобраться с нашим умертвием!
– О, замечательно! – отвечаю я, хотя прекрасно знаю, что никакого умертвия нет. Вернее, пока нет.
– Не волнуйтесь. – Голос у Райлена красивый, бархатный. – Я непременно решу эту проблему.
«Ага, – думаю я. – А взамен подаришь столько новых, что… ой, лучше не вспоминать».
Вслух, разумеется, о другом:
– Благодарю, господин Райлен. Умертвие у нас маленькое и безобидное, но с ним действительно стоит разобраться.
– Умертвие не может быть безобидным, – вежливо улыбается брюнет.
– О… Наше умертвие может все!
Сестры глядят удивленно, но спорить не берутся.
Тут появляется госпожа Флер, за ней толпа горожан. Нас с близняшками оттесняют, Райлен становится недосягаем, как северная звезда. Мы с девчонками забираем маковые пироги для матушки, вскакиваем на лошадей… но на полдороге я «вспоминаю», что забыла заехать к госпоже Жейер. А ведь у нее мои книги! Причем именно те, которые жуть как хочу перечитать.
Увы, близняшкам придется вернуться домой без меня. Я буду позже. Но мы конечно же успеем сходить на старое городское кладбище и поднять умертвие. Ведь иначе Райлен нас засмеет, запозорит…
Пробраться в гостиницу оказалось невероятно просто. Найти комнаты, в которых поселился новый штатный маг города Вайлеса, – тоже. Уж не знаю почему, но я очень хорошо помнила их расположение.
Коленки снова дрожали,