– Вы никогда не были у нас раньше. – В ее тоне отсутствовали вопросительные интонации.
Ему понравилась ее прямота.
– Иначе вы бы запомнили меня?
Она фыркнула в ответ на его поддразнивание:
– Я помню всех своих клиентов.
– Всех?
– Всех до единого.
– В это трудно поверить.
Она подняла руки, признавая поражение.
– Хорошо, это не совсем правда. Я помню все изготовленные мной драгоценности и, в свою очередь, людей, которые их купили.
– Впечатляет.
Впечатляющим был и зал, по которому она его вела. Длинная, похожая на пещеру комната сияла – отполированные до блеска полы медового оттенка и стены цвета слоновой кости ловили свет точечных ламп, размещенных так, чтобы подчеркнуть красоту драгоценных камней и усилить их блеск. Насколько он мог судить по тому, что видел, камни здесь были в почете.
Хотя Джекс и являлся хозяином прииска драгоценных камней вот уже несколько лет, они его никогда особо не интересовали. Его целью было получение прибыли. Сияющие побрякушки? Это для богатых дамочек.
– Вам нравится? – Руби заметила, что он рассматривал драгоценности.
Она, оказывается, не только приятно откровенна и красива, но еще и наблюдательна.
– Неплохо, если вы любите подобные вещи.
Она остановилась и театральным жестом схватилась за сердце:
– Неплохо?
Руби ткнула указательным пальцем в его сторону, и Джекс с трудом подавил желание схватить ее руку, поднести к губам и перецеловать пальчики.
С некоторым запозданием он спросил себя: о чем, черт возьми, он думает?
– Вы хоть знаете, сколько времени занимает создание одного такого изделия?
– Нет, но я уверен, что вы меня просветите.
Его ухмылка стоила ему еще одного взгляда, полного негодования.
Руби указала на ближайший стенд, на котором находилось простое золотое колье, инкрустированное изысканными изумрудами, сказочно мерцавшими на черном бархате подкладки.
– Видите? Я занимаюсь не только дизайном, но и огранкой. Месяц ушел на то, чтобы отшлифовать и отполировать изумруды, еще два на дужку, брусок и кольцо.
Он выразительно поднял бровь, и она пояснила:
– Дужка – это такая треугольная штука, которая скрепляет подвеску и само колье. Брусок и кольцо – это такой тип застежки. Ну, брусок вставляется в кольцо.
– Очень интересно.
Судя по ее неуверенному взгляду, она заподозрила, что он над ней издевается. И совершенно напрасно. Ее страстный монолог только подогрел его любопытство. И заставил задаться вопросом,