– На вторжении Гериона, – кратко ответил князь. Я чувствовала спиной напряжение, живущее в его теле. Мой возлюбленный не доверял тёмному богу, как и, впрочем, большинство живых существ нашего веера миров. Рьелль некогда спас князя Драгонэра от гибели, дав ему тёмный Дар – вампирскую сущность, но это не было бескорыстным подарком. В обмен на жизнь, или её подобие, Данавиэль стал стражем и хранителем единственной сохранившейся реликвии ЭльСаил – венца, который сейчас я носила на своей голове. А то, что несколько месяцев назад Рьелль по моей просьбе воскресил Дани, одновременно лишив меня рассудка, пусть и не сознательно, не добавило теплоты в их отношения.
– Хорошо, – Рьелль улыбнулся и я поняла, что чувства князя не являются для него тайной. – Когда Герион появился на Атуане впервые, он действовал весьма осторожно. Очень плавно он захватывал один народ за другим, порабощая жителей мира. Здесь немалую роль сыграла географическая разделённость. Изолировать один из «лучей» континента было не так уж сложно, особенно для бога. Первым делом Герион подчинил себе замок Теней. Иль-Эллан был заброшен долгие столетия, и никто не жил возле него, поэтому источник магии Атуане был почти беззащитен, чем серый бог и воспользовался. С силой Источника и собранной на Таринне армией священников оставалось только забрать Атуане себе, как спелый плод. Но Герион не стал уничтожать подчинённые народы, как и строить свои города в бывшем мире ЭльСаил. Армия священников, солдаты которой постоянно сменялись – одни отправлялись на Таринну, другие, напротив, приходили с неё, разбили нечто вроде временного лагеря под стенами Иль-Эллана, который они называют Цитаделью.
…Ардис-Цитадель…
– Цитадель! – я подскочила от неожиданного воспоминания. – Когда мы были в пирамиде, в которой держали Эрисию, дочь Сааладора, там было послание в Цитадель. Именно в ней живёт главный жрец Ордена, верно?
– Да, это так. Нынешний верховный жрец Ордена, Калсар, обитает в Цитадели. Оттуда он руководит паутиной Гериона, ловко дёргая за ниточки.
– Ты сказал, что Герион не уничтожил народы Атуане, – вмешался Дани. – Почему?
– Эльфы, гномы, вампиры и даже драконы, так же, как и более слабые и мелкие народы, трудятся ради процветания Ордена. Каждому из них есть что предложить Гериону и Калсару, его наместнику, и они предпочитают иго рабства окончательному уничтожению. В основном серого бога интересует магия, артефакты и оружие. Этим и занимаются народы Атуане.
– А демоны? Их ты не упомянул, – удивилась я.
– Северная часть Атуане пока ещё свободна от власти Гериона. Демонам удаётся удерживать границу в сохранности, хотя я и не знаю, как долго это продлится. Время не на их стороне, с каждым днём идол из затерянных миров получает всё больше сил из самых разных источников. Если ничего не предпринять, то скоро и демоны окажутся