Мужчина тихо и уверенно произнес:
– Выйду первым. Ты подождешь полчаса минимум. Только потом из дому показывайся. И так рискуем!
– Тебе это не нравится? – попыталась пошутить Ирочка.
Пал Палыч обнял ее:
– Ты мне нравишься. А что риск – дело благородное, это разговоры глупые. Не в моем возрасте, знаешь ли, рисковать. Слишком много на кон поставлено. Знаешь о моем новом назначении?
– Знаю. Боишься – не ходи ко мне! – вырвалась она из его объятий.
– Хитрая ты девка, Ира! Кстати, бумагу-то на развод получила?
– Да! Вчера…
– Ну и отлично.
– Я, Пал Палыч, к маме хочу съездить, – вдруг серьезно попросила Долгова.
– По родным местам соскучилась? Или какой кавалер в деревне остался?
– Женился мой кавалер, – честно призналась Ира. – Да какое вам дело! Денег оставьте. Не с пустыми же руками мне к маме ехать!
– А, да, конечно! – Он порылся в бумажнике, достал несколько крупных купюр. – Вот, возьми!
Ирочка деньги взяла, аккуратно сложила в шкатулочку, что стола на туалетном столике. Чмокнула Пал Палыча в лысую макушку.
– Ну, спасибо!
Денег дает, и на том спасибо.
Глава 5
Прошло три года.
Сима складывала в чемоданы свой и Ванечкин нехитрый гардероб. Помогала ей Мария Ивановна. В комнате на диване сидел сам трехлетний Ванечка – худенький, слабенький ребенок. Сима везет его лечить в Москву. Наконец-то!
– Вот ведь, три года направление выпрашивала, а выпросила, – радовалась она.
– К самому Красину? – улыбнулась Мария Ивановна.
– А как же, к нему самому, к профессору, к светиле! Я, Марь Иванна, если что задумала – так тому и быть, вы меня знаете!
– Денег на Москву-то хватит? А то ведь могу и взаймы дать, – предложила сердобольная учительница.
– Да держите вы свои копейки при себе. Витька дом продал материнский.
– Да ты что?!
– Не хотел. Ругался. Орал: вот, мол, буду от тебя уходить – в дом мамин вернусь. Теперь и некуда ему.
– Ох, может оно и лучше, – рассуждала педагог, – зачем ему уходить? Ничего, Сим, еще пару годов перебесится, а потом и одумается! Так у многих происходит! А ты у меня терпеливая.
– Терпеливая-то терпеливая, а порой так тяжко бывает, – призналась Сима. – Держу я его при себе – Ванькой вот больным держу. А сама мучаюсь – права ли?
– Права, Сима, права! Не ты одна такая. Все бабы так живут. Мужикам вот волю дай – так институт семьи исчез бы вовсе! Держать их на коротком поводке – и весь разговор…
Она резко умолкла, в комнату вошел Витя.
Молча положил на стол пачку денег – купюры мятые, мелкие.
– На вот, Сим! Деньги за дом…
– Я, Сим, пойду! – заторопилась Мария Ивановна и скоренько исчезла.
Витя еще из кармана платок достал клетчатый. Развернул его – в платке толстое и