– Не стоит волноваться, Кристин, – настоятельно рекомендовал мне ученый, резко переходя на неформальный тон, но его хитрость не сработала. – Мы хотим помочь вам адаптироваться…
– Чего вы хотите от меня?.. – выдавила я дрогнувшим голосом. – Не понимаю… Что все это значит?!
– Вы обязаны стать частью репродуктивного процесса доминантной расы, – отчеканил он как заевшая пластинка.
– О, Боже… – выдохнула я отчаянно, приложив прохладные пальцы к болезненно пульсирующим вискам. – Какой-то бред… Бред…
– Чем раньше вы примете свое предназначение, Кристин, тем легче пройдете все этапы протокола.
Мой растерянный взгляд недоверчиво замер на голограмме.
– Значит… Я должна родить ребенка?! – неверяще произнесла я.
– Все верно, мисс Ривер. Это ваша основная задача,
В голове прошла болезненная волна, а грудь сдавило так, что стало больно дышать.
– Нет!.. – рявкнула я, вскочив с места. – Я не буду этого делать! Вы же… Вы же не можете меня заставить!?
– Вы подчиняетесь закону, Юнита. У вас нет права выбора.
– Плевать я хотела на законы! – крикнула я, начиная пятиться к двери. – Немедленно отпустите меня!.. Чтоб вас… Я не собираюсь становиться живым инкубатором!
– Возьмите себя в руки, мисс Ривер, и сядьте на место, – голос очкастого перестал быть дружелюбным. – Ваше сопротивление может привести к вынужденным мерам.
– Это нарушение человеческих прав! – выпалила я. – Ваши чертовы законы – полная чушь! Никто о них не знает!
– Мы поступаем так из лучших побуждений, – уверенным тоном парировал Коэн, поддержав утверждение долбаной докторши. – Люди не были готовы к подобным изменениям, а волна паники грозила разрушить хрупкий баланс мирового порядка. Но вы должны знать, что уже в текущем квартале законы относительно данного протокола будут утверждены на главном референдуме и озвучены во всех странах мира.
Я замерла и уставилась на ученого дрожащим взглядом. Почему этот кошмар не кончается?! Почему не проходит ощущение, будто меня бросили в тёмную пропасть, не оставив даже крохотного источника света?
– А если я не соглашусь? – спросила я на одном дыхании.
Он нахмурился и ответил не сразу, как будто стыковал мой вопрос и имеющиеся ответы.
– Этот выбор повлечет за собой необратимые последствия, – выдал наконец доктор Коэн. Кажется, я услышала в его голосе разочарование. – Вы все равно родите ребенка, но уже в лабораторных условиях, в качестве эксперимента для исследования бесконтактного зачатия. Если же ваше сопротивление будет вредить организму или беременности, вы подвергнетесь смертной казни, а плод заморозят для дальнейшего изучения.
Паника и адреналин жгучей волной прошли по телу, закручивая каждый нерв.