– Антон, хорош орать. Ну, сломал. Ну, бывает, главное – не вырвал с корнем тебе ногу.
Вот теперь я закивал быстро и застонал, прикрывая рукой больную ногу.
Селина уже не было, когда я очнулся. Зато изрядно уставший колдун, смахнув пот со лба, прошептал не своим голосом:
– Ну всё, вроде. Бегать и танцевать пока не сможешь, но ходить сможешь точно. И ещё, бегун, вон, на столе еда и питье. Завтра… если доживешь и не сбежишь, принесу ещё. Через пять дней отвечу на все твои вопросы и стану другом навечно. А пока отдыхай.
День первый. Колдун и его твари.
Смешной какой, а лицо тоже такое маленькое. И ведь Селина нет рядом. Можно поиграть с ним, как думаешь? Хозяин не будет ругаться? – в темноте, что навалилась внезапно, я услышал этот разговор.
– Вы кто? – шепотом спрашиваю. И лишь писк в ответ.
– Он нас понимает! Хозяин убьет нас и отдаст Селину играться.
Дверь хлопнула и закрылась на ключ, провернувшийся на несколько оборотов. Обороты прошли очень громко, и кажется, звучали в тишине дома набатом. Рядом вспыхнули огоньки, и я чуть было не заорал от ужаса. Но это зажглись две свечи. Выдохнул и потянулся к ним, чтобы поставить их ближе. Нога и не болела уже, рука цапнула воздух возле огоньков и стукнулась о что-то твердое. Деловито пощупал нечто и оценил. Предмет неодушевленный, плотный, ровный, края словно отполированные. Гладить одно удовольствие. А вот чуть выше наткнулся на мех и замер. Это ещё что такое? Свеча дрогнула и засветила ярче, осветив всю комнату. Я увидел перед собой огромную морду ящера с рогом и вскрикнул, едва он мигнул одной свечой-глазом. Свет исходил из глаза, но как-то странно. Словно его взгляд пылал, а не сам глаз. Взгляд у него был немигающим и уверенным.
Падаю, кажется, в обморок. Это уж слишком. Но тотчас меня хлопают по щекам.
– Антоша?! Ну, хватит. Всё хорошо. Привиделось тебе всё, забудь. Сплюнь и забудь.
Передо мной сидел с озабоченным лицом Вергус. Гляди ж ты, и имя сразу его вспомнилось.
– Что хоть видел-то? – лицо колдуна, казалось, ожило, он был румяным и пресытившимся. Но всё равно смотрел на меня как-то странно и испытывающе.
– Свечи, думал, а там, такая морда… будто ящер или не ящер, а рог такой.
Тот, выдохнув, покрутил головой обеспокоенно и переспросил внезапно осипшим голосом:
– Уверен? Имя свое он назвал тебе?
Мотаю головой.
– Так мне не показалось?
Тот, отведя взгляд, выдавил:
– Не, не показалось. Увести тебя надо. Иначе уведет он тебя. И я ничего не смогу сделать. Он что-нибудь сказал? Тронул?
Мотаю вновь головой.
– Не, это я его трогал, морду гладил, оказывается. – и уже почти плача, в голос с подвыванием, спрашиваю: – Так что, это настоящее? Это настоящее было?
Тот