– Фу, Бридж, иди к черту!
Я загоготала. Мы по очереди облизывали баночку, подтирая все остатки конфитюра.
– Почему ты не рассказывала мне об этом? – спросила я.
Прозвучало уже не так нагло и насмешливо, просто потому что я была обижена. Мы с Тесс лучшие друзья, секреты друг от друга – предательство. По нервному ерзанью Тесс было очевидно, что она тоже осознавала свою вину.
– Мне казалось, что чем больше я прячу себя от остальных, тем проще выжить, – почти прошептала она, смотря в пол.
– Что за ерунда?
– Ты бы не поняла меня, если бы я рассказала тебе про нас с Триггером.
– Разумеется, нет! Более того, я бы заставила тебя прекратить это извращение. Черт возьми, Тесс, это же Триггер! Гнилья кусок, он пристрелил Генерала. Неужели ты не видела в нем этой черноты?
– Я видела в нем лишь бездонный колодец боли.
– А у кого нет этого колодца? Все наши жизни полны лишений и разочарований. Не один Триггер страдает!
– Ну как я могу еще оправдаться? – Тесса тяжело вздохнула и посмотрела на меня. – Встретились два нытика и нашли утешение друг в друге, просто потому что больше его найти было не у кого!
Я закусила губу. Я всегда боялась касаться это темы, потому что она касалась самого дорого в моей жизни. Но момент настал, и я должна была быть откровенной с Тесс. Больше никаких предательств.
– Это все из-за Калеба, ведь так? – спросила я и удивилась тому, как охрип голос. Словно я внезапно потеряла контроль над голосовыми связками.
– Что? Перестань, Бридж!
– Давай поговорим откровенно!
– Не о чем тут говорить!
– Ты отдала мне Калеба намеренно. Не бросила, не оставила его, а именно отдала.
Тесса замолчала и лишь тяжело дышала, для нее этот разговор был такой же пыткой, как и для меня, потому что как бы она ни пыталась скрыть, я видела ее чувства к Калебу, ведь сама же испытывала их, знала всю их подноготную.
– Я всегда это знала, Тесс. Как и знаю твой план.
Она посмотрела на меня вполне трезвым взглядом, будто клюква вовсе и не бродила в ее сером веществе.
– И я поддерживаю его. Ты выбрала для Калеба меньшее зло, и, благодаря этому, он останется в живых.
Тесса облегченно вздохнула, словно с плеч спала гора.
– Я знаю, что он любит тебя. И вряд ли найдется в этом мире человек, которого он бы любил больше. Ну а я люблю его больше собственной жизни и сделаю все, чтобы защитить его.
Мы обе замолчали, переваривая признания друг друга. Мы никогда не говорили об этом открыто, все как-то переглядками, недомолвками, кивками, и вот теперь открыли двери нараспашку, готовые признать то, чего боялись все это время.
Вот так наверное взрослеют.
– Так ведь лучше, – произнесла Тесс то ли вопросом, то ли утверждением.
– Ты очень депрессивная личность, Тесс. Я думаю, недалек тот день, когда ты помрешь героической смертью, спасая кучку людей. И лучше, чтобы Калеб был в этот момент со мной. Потому что иначе он прыгнет под огонь за тобой. Ты убьешь его своей