– Всё, пришёл в себя? – спросило существо на хорошем русском языке.
– А… э-э-э… – Ярослав попытался что-то сказать, но понял, что не может, и продолжил осматриваться: на ноге повязка, но не бинты, а какие-то тёмно-зелёные водоросли; спасшее его создание по пояс находится в воде, на его лице что-то вроде улыбки, зрачки маленькие; 201-я, отстегнувши трос, скинув акваланг и сняв маску, сидит рядом, свесив ноги в воду, и ничего не понимает. Каргин тоже снял маску, акваланг и вдохнул свежий воздух.
– Ты как? – опять сказал гуманоид.
– Я? Ты как по-русски? Ты кто вообще? Что? Как? – в голове столько вопросов.
– Ах, да… Знаешь, я немного нарушил закон: я спас тебя, показался тебе на глаза, да ещё и в дом притащил. Ты жить хочешь?
– Д-да, а кто ж не хочет…
– Тогда у тебя только один вариант: поговорить с нашей королевой.
– Я, я, ладно. Но почему ты меня не убил? – человек посчитал этот вопрос самым адекватным на данный момент.
– Всё из-за того, что я заметил маленького человека. Ладно, пора отправляться. Надевай снаряжение.
201-я проворно нацепила всё снаряжение и пристегнула тросик. Ярослав оказался менее шустрым, перед тем как надеть маску он спросил:
– Сколько по времени займёт? У меня кислорода минут на двадцать.
– Хм… Не знаю, можем и успеть… А, ей? – гуманоид указал на миниатюрную девушку.
– Сорок минут, – промычала 201-я.
– А нельзя никак заправить баллоны?
Каргин помотал головой:
– Ладно, поехали!
Водное существо, будто сошедшее со страниц сказок или слов мифов, схватило человека за руку и потащило.
Они миновали тоннель, потом поплыли в открытой воде, а спустя минут десять опять погрузились в какой-то устрашающий тоннель. Проплыв несколько минут по нему, они вынырнули в воздушном кармане, вокруг почти полная тьма.
– Так, есть идея. У вас есть что-то вроде жилетов… что-то, что позволит держаться на поверхности?
– Да, точно! Наши же костюмы оснащены похожими… штуками… Сейчас, только кольцо найду… – Ярослав стал ощупывать свой гидрокостюм, а рядом всплыла 201-я, её костюм стал значительно толще: воздух заполнил полости костюма. Девушка указала на маленькое колечко на животе. – О, точно, – Каргин нашёл такое же кольцо, только побольше, и дёрнул за него. С его костюмом случилось то же самое. – Хорошая функция. Кстати, а зачем мы это сделали?
– У нас большая часть пути по подземным ходам, на половину заполненным водой, а на половину – воздухом. Пока я буду вас тащить, вы будете дышать обычным воздухом.