Для поддержания нормального течения энергетических, пластических и каталитических процессов организму требуется определенное количество разнообразных пищевых веществ. От характера питания зависит обмен веществ в организме, структура и функции клеток, тканей, органов.
С древних времен люди понимали огромное значение питания для здоровья. Мыслители древности Гиппократ, Цельс, Гален и другие посвящали целые трактаты лечебным свойствам различных видов пищи и разумному ее потреблению. Авиценна считал пищу источником здоровья, силы, бодрости.
И. И. Мечников полагал, что люди преждевременно стареют и умирают в связи с неправильным питанием и что человек, питающийся рационально, может жить 120–150 лет.
Рациональным считается такое питание, которое обеспечивает нормальную жизнедеятельность организма, высокий уровень работоспособности и сопротивляемости воздействию неблагоприятных факторов окружающей среды, максимальную продолжительность активной жизни.
Рацион питания долгожителей, перешагнувших 80-летний рубеж, имеет молочно-растительную направленность. Высокое содержание в пище сложных углеводов и кисломолочных продуктов, что обуславливает своеобразный здоровый пейзаж микрофлоры кишечника. Рацион долгожителя наполнен сырыми овощами, фруктами, зеленью и травами. Долгожитель обычно худощав, потому что не только много двигается, но и всегда умерен в еде.
Здоровье и питание тесно взаимосвязаны. Вещества, поступающие в организм с пищей, влияют на наше душевное состояние, эмоции и физическое здоровье. От качества питания во многом зависит наша физическая активность или пассивность, жизнерадостность или подавленность.
И не зря древние говорили, что «человек – есть то, что он ест». Все, что мы из себя представляем, наш внешний вид, состояние кожи, волос и так далее, обусловлено совокупностью различных веществ, из которых состоит наше тело. Так, например, в теле человека весом 75 кг соотношение химических элементов примерно следующее: углерод – 18 кг, кальций – 1,6 кг, калий – 1,3 кг, водород – 6 кг, Хлор – 0,7 кг, фосфор – 0,8 кг, натрий – 1,2 кг, йод – 0,1 кг, азот – 4 кг, сера – 1,6 кг, кремний – 0,5 кг, фтор – 1,6 кг, кислород – 35,5 кг, магний – 1,4 кг, железо – 0,8 кг, марганец – 0,2 кг.
Эти химические соединения, поступая в основном с пищей, формируют белки, жиры, углеводы, витамины, ферменты, гормоны и так далее, а в итоге мы получаем мышцы, органы, кожу, волосы и тому подобное.
Правильное питание, с учетом условий жизни, труда и быта, обеспечивает постоянство внутренней среды организма человека, деятельность различных органов и систем и, таким образом, является непременным условием хорошего здоровья, гармонического развития, высокой работоспособности.
Неправильное питание – как избыточное, так и недостаточное – способно нанести существенный вред здоровью человека в любом возрасте. Значительно снижаются