– Я пытаюсь объяснить, а ты не хочешь слушать.
– Ну, говори.
– Не представляю, как это вообще могло произойти – ну, ваш контакт – ведь мы не принадлежим к антропоидной расе, и что может быть общего…
– А к какой расе вы принадлежите? С очень голубой кровью? Ну-ну.
– Я думал, ты давно догадался.
– Догадался о чём?
– Что мы – не люди.
– Только психов мне не хватало, – устало вздохнул он и покачал головой. – Ну и кто ж вы? Энлонавты? А где тарелка?
– Не понял.
– Средство ваше транспортное где, спрашиваю? На чём прилетели на землю грешную?
– Ты мне не веришь, – понял я. – Впрочем, меня волнует не вера, а покой моей сестры, поэтому…
Неспешную беседу нашу прервал шум у палатки. Четырёхлапая зверушка заливисто лаяла и прыгала в возбуждении, а один из студентов лихорадочно рылся в вещах.
– Что ищешь, Серёга? – крикнул Виктор.
– Ружьё где?!
– Под спальником, вон там, с краю. А зачем? Медведя увидели?
– Какого медведя?! Ты что?! Там птерозавр!!
– Кто-о-о?!
– Птерозавр! Настоящий! Я шёл, а он сидит… На берегу!
– Не может быть! Где?!
– Там! – парень махнул рукой в сторону, где река делала крутой поворот за высокий скальный выступ. Через секунду трое студентов с брезентом и ружьями уже бежали в указанном направлении.
– Живьём надо брать!
– Ща поймаем!
– Тише вы! На всю тайгу громыхаете.
Сбивчивые фразы затихли между деревьями.
– Что такое «птерозавр», – спросил я у Виктора и уже через миг, уловив в его сознании рисунок огромной доисторической птицы, мчался за аборигенами, кляня свою недогадливость. Лит! Моя маленькая Лит! Она любила ходить к небольшой заводи за излучиной реки смотреть рыбок!..
Низко растущие ветки исхлестали лицо. Я не успевал уворачиваться, продираясь сквозь колючие кусты. Отчаянная возня на берегу, крики, шум непонятной борьбы подгоняли меня.
Аборигены пытались натянуть брезент, навалившись кучей на что-то отчаянно трепыхающееся и всхлипывающее. С разбега я отпихнул одного парня, и он свалился в воду, другой попытался оттолкнуть меня, прорычав что-то нечленораздельное. Подбежавший Виктор обхватил меня за плечи и выволок из общей кучи. Я ударил его ногой.
– Пусти!
– Ты что, спятил?! – мощный рывок отбросил меня в сторону.
И тут вдруг всё кончилось. Застыв в изумлении, планетяне смотрели вверх. Едва не касаясь верхушек сосен, над тайгой медленно летела Ольми. В утреннем солнце поблёскивали мелкие, похожие на чешую перья, огромные крылья изредка плавно взмахивали. Я невольно залюбовался её совершенством. Полуулыбка Ольми обнажила три ряда белоснежных игольчатых зубов.
Краем глаза я видел потрясённое лицо Виктора…Он узнал