ГЛАВА 8
Как же хорошо, что есть воспоминания. Они, конечно,
связаны с прошлым, на которое мы часто злимся.
Но без него не было бы нас сегодняшних.
Эльчин Сафарли
– Привет. Прости, что без предупреждения, но нам срочно надо поговорить. Я тебе не успел все рассказать раньше. А тянуть уже некуда, да и события развиваются слишком стремительно и не совсем так, как мне бы хотелось. Откровенно говоря, к первой битве ты не был готов… Однако Демон проиграл. Не будем сейчас хвалиться и радоваться, вряд ли это вообще уместно, – некая торопливость присутствовала в речи Артема, слова то и дело наскакивали друг на друга, норовя проглотить окончания или приставки. – Не обольщайся. То, что ты сделал, лишь начало. Тут как в сказке, где каждое новое испытание становится серьезнее предыдущего. Ух ты! – последнее восклицание относилось к мечу, висящему на стене. – Шотландская клеймора! Как тебе удалось ее достать?
Артем снял со стены меч. Внимательно посмотрел на лезвие, эфес, покрутил оружием в воздухе. Меч порхал в руке как мотылек. Восьмерки, финты, перехваты – все с такой скоростью и изяществом, что на стенах не успевали появляться отражения света от зеркально-чистого лезвия. Маг Смерти внимательно, но без особого интереса наблюдал за Артемом.
– Ты отвлекся.
– Что? Ах да, извини, – с большой неохотой Артем повесил меч назад на стену, – на чем я остановился?
– Все, что я сделал, – это только начало. Хотя радоваться и пребывать в эйфории и так не входило в мои планы.
– Хм, это был просто оборот речи. Присказка. Вернемся к делу. Ты убил Кактуариса – Демона Грани Скорби. Я там никогда не был, потому вряд ли поведаю что-нибудь интересное. Осталось два его брата – Родариус и Гамбардур. После смерти Кактуариса Посланник Жизни может привязаться к ним, поставить невидимые замки, которые будут срабатывать на твое приближение. Ловля на живца, как принято говорить в органах правопорядка. Тогда он сможет помешать тебе, оказавшись рядом с ними в то же время, что и ты, – Артем задумчиво пожевал губами, пробуя на вкус невысказанные мысли. – Хотя, признаться, я не уверен, что Маг Жизни поступит именно так. Все неправильно, вы оба выбиваетесь из привычной последовательности. Пока я не могу объяснить, что идет не так, вернее, почему это идет не так, но поверь мне на слово – многое не совпадает в нынешней игре Сверхсущности в Мага Смерти и Мага Жизни. Я перелопатил не так много историй, но уже сейчас вижу, что закономерности обнаруживаются не во всем. А векторы расхождений – слишком загадочны и неуловимы. И моя жизнь, как это ни странно, также находится под влиянием всего происходящего.
– Где ты живешь сейчас? И… я никак не могу взять в толк. Зачем Сверхсущности давать Магу Жизни подсказки? Зачем раньше времени сводить нас вместе и проверять, выдержу ли я, справлюсь ли? Почему нельзя просто прислать антипода после того, как моя миссия будет выполнена? А в случае провала какого-либо этапа всего лишь перевыбрать