– На самом деле я пришёл по одному делу к тебе. Я говорил, что моя мама любит искусство, и подумал подарить ей одну из твоих картин.
Элизабет с интересом смотрела на покупателя картины и внимательно слушала. Он состроил смешную гримасу на лице, напомнив ей, что совершенно не разбирается в картинах. Элизабет засмеялась и повела его за собой.
– На какую сумму ты рассчитываешь? – спросила она и подвела его к картине. – Вот эта хорошая. Твоей маме понравится, как ты думаешь?
Посмотрев на его растерянное лицо, она подвела его к другой картине, спрашивая, что он думает о ней. Макс, погружённый в свои мысли, не обратил внимания на то, что показывает Элизабет. Она посмотрела на него и поняла, что он совсем не слушает и его мысли далеко отсюда. Она замолчала, наблюдая за ним.
Макс насмешливо спросил:
– Что? Почему ты замолчала?
– Ты меня не слушаешь, и твои мысли где-то далеко, я решила тебе не мешать, чтобы ты мог спокойно подумать.
– Ты не можешь мне помешать, это просто невозможно, – ласково сказал Макс и посмотрел на неё своим пронзительным взглядом.
Ей тут же захотелось отвлечь его чем-нибудь, чтобы он перестал смотреть и смущать, и она предложила напитки.
– Если ты так хочешь, я могу выпить кофе, – ответил Макс, продолжая изучать девушку.
Она попыталась как можно тщательнее скрыть своё волнение от него, но он уже почувствовал тревожное состояние Элизабет и взял руку, пытаясь успокоить её. Как ни странно, она сразу же успокоилась, а волнение мгновенно улетучилось. Он улыбнулся ей, сам того не понимая, почему так действует на неё. Она подозвала к себе Кристи. Девушка появилась сразу же, не заставив себя долго ждать, и заулыбалась, увидев гостя.
– Привет, смешная девчонка.
Элизабет вежливо попросила принести два кофе, но девушка продолжала стоять на месте, заглядевшись на Макса. Хозяйка галереи придирчиво посмотрела на помощницу и попросила быстрее принести напитки. Кристи бегом понеслась к аппарату для варки кофе и чашкам.
Элизабет повернулась к Максу и сказала:
– Ты нравишься моей помощнице.
Он засмеялся и облокотился о край спинки кресла. Сейчас он был весёлым, уверенным, неотразимым и очень привлекательным. Таким он очень нравился Элизабет.
– А тебе?
Вопрос оглушил Элизабет, и она не знала, как ответить. Сказать правду или промолчать. Но этого не понадобилось. Макс смотрел ей в глаза, пылающие страстью. Тогда он взял её за талию, притянул к себе и поцеловал в губы. Элизабет никогда и ни с кем не чувствовала себя так. Она как будто таяла в его руках. К ним подошла Кристи с подносом, прочистив горло, сказала:
– Извините, ваше кофе.
Джейк со злостью ударил по столу кулаком. Он выругался и закрыл лицо руками, не зная, есть ли смысл дальше слушать разговор. Надежды было мало, что Макс узнает что-нибудь про объект.
А тем временем Кристи продолжала наблюдать за очаровательной