Сто квирг минуло с того времени, как космолет покинул Землю. Все узлы и приборы корабля, теперь на автоматическом режиме пронизывающего ледяную пустоту работали в штатном режиме. Астероидные пояса, надолго привязавшие экипаж к пультам управления, остались далеко позади, а газовые скопления, которые рассекала машина, опасности не несли. Путь следования на многие тысячи километров просматривался радарами и был девственно чист.
Управление было довольно удачным началом экспедиции.
По расчетным данным еще три десятка квирг и космолет покинет пределы Солнечной системы, где экипажу снова придется попотеть. А пока можно было и расслабиться.
После долгих трений сомнения Тройки рассеялись. Синклит все же утвердил в полет PR1616-го. Вторым членом экипажа и командиром была назначена Ul1371-ая, по легенде обычный квазибиоробот женского пола, а на самом деле искусно подделанный под квазибиоробота робот. Но об этом PR1616-ый узнал гораздо позже.
Этот небольшой клочок выдавшегося спокойствия был очень нужен PR1616-му . Он действительно устал. Мало того, что пояса астероидов оказались совсем не такими, как представлялось и принималось во все расчеты. Мало того, что по восемь бинтеров без перерыва приходилось пялиться на многочисленные мониторы и приборы. По большому счету, PR1616-му приходилось настолько туго, что порой его одолевали тяжелейшие приступы страха. Вдобавок к навалившейся рабочей нагрузке он испытывал крайнее внутреннее напряжение. Притворяться полноценным квазибиороботом оказалось намного труднее, чем ему представлялось. А ему нужно было быть точно таким же, как Ul1371-ая, когда на самом деле квазибиороботом он давно не являлся. Но он точно знал, что если ему удалось обвести вокруг пальца Большую Проверку и заставить Тройку поверить ему, то, как бы он ни уставал, как бы не угнетал его страх раскрытия тайны, он приложит все усилия, чтобы здесь не выдать себя. Слишком большое время он был настоящим квазибиороботом, чтобы допустить оплошность.
А сейчас ему хотелось только одного – попасть в свой пенал, завалиться на кушетку и спать, спать, спать.
Но Ul1371-ая была роботом, и чувства ей были совсем незнакомы. Хронометр дал команду собраться на ужин. И PR1616-му ничего не оставалось, как с маской равнодушия направиться в пищевой отсек.
О том, что Ul1371-ая на самом деле даже не квазиборобот, а робот знали только члены Тройки. Это придумал ХН6\1-ый. Он не поборол до конца своих сомнений. Поэтому решил, что робот в роли командира экипажа надежнее. ХН6\1-ый рассуждал трезво. На случай поломки робота квазибиороботу