12-я танковая дивизия в этот день проводила перегруппировку. В донесении Слуцко-Колпинской оперативной группы отмечено, что противник вел наступление на район западнее Степановки, Путролово, южной окраины Колпино. Противник остановлен, наши части перешли в наступление. Это не соответствует действительности, так как 12-я танковая дивизия пока сидела в глухой обороне, и ее документы перехода подразделений дивизии в наступление не подтверждают.
Также указывалось, что к исходу 31 августа 462-й стрелковый полк 168-й стрелковой дивизии занимал оборону по северо-западному берегу Ижоры от Федоровского до Колпинской колонии. В то же время 260-й стрелковый полк той же дивизии окружил противника, прорвавшегося между р. Ижора у Райколово. Видимо, имеется в виду обоз 12-й танковой дивизии, который упоминается в журнале боевых действий дивизии как разграбленный.
Основные же события разворачивались в этот день около поселка Мга. В связи с отходом 48-й армии и потерей железнодорожной станции Мга положение Ленинграда резко осложнилось. 31 августа Военный совет ЛФ отдает боевой приказ, следуя которому 168-я стрелковая дивизия должна была вести наступление 402-м стрелковым полком в направлении Новолисино, Поповка с задачей уничтожения противника и выхода на Московское шоссе в районе Галашовки. Ударом с севера дивизия должна была овладеть Степановкой и Поповкой. 252-й стрелковый полк 70-й стрелковой дивизии получил приказ овладеть Тосно.
4-я дивизия народного ополчения, после сосредоточения в районе Понтонная – Колпино, должна была вести наступление в направлении Покровская с целью уничтожения противостоящего противника и овладения Ивановское, Покровское к исходу 31 августа. Руководство этой операцией возлагалось на генерал-майора И.Г. Лазарева. С севера на Мгу должна была наступать 1-я стрелковая дивизия НКВД, но она действовала отдельно, без координации своих усилий с силами Лазарева. Вечером 31 августа 1-ю дивизию НКВД передали в состав 48-й армии. Сюда же также собирались дополнительно перебросить 191-ю стрелковую дивизию из состава 8-й армии, но не успели этого сделать.
Сам замысел являлся оригинальным и отвечающим обстановке решением, но только две дивизии могли вести наступление по сходящимся направлениям. Вдобавок немцы опережали своими действиями контрмеры советского командования. И сил явно не хватало. Так, в 4-й дивизии народного ополчения было 3440 человек, 24 орудия, 45 минометов, 12 танков КВ, 20 бронемашин. Численность 1-й дивизии НКВД составляла около 6 тыс. человек. Дивизия почти не имела артиллерии, а к тем орудиям, что имелись в наличии, отсутствовали боеприпасы. Одновременно с этим разрабатывается план по разгрому всей тосненско-любаньской