Огонь открывался после разрешения или начальника артиллерии КБФ, или флагманского артиллериста. В дальнейшем корабли Кронштадтской группы также подчинили Морской обороне Ленинграда, но это вызвало еще больший хаос и большое число задержек. Корабли Ленинградской группы, действовавшие в интересах сухопутных войск, выполняли заявки на открытие огня, поступавшие через офицеров связи при начальниках артиллерии 42-й, 55-й армий и Красногвардейского укрепленного района[32].
Каждый корабль получил список целей в своем секторе, при этом цели были как на переднем крае обороны, так и обязательно выбирались в глубине собственной обороны. К 23 августа корабли уже заняли свои позиции. Линейный корабль «Марат» занял позицию у входа в Морской канал, «Октябрьская революция» – в гавани Кронштадта, в Ленинградском торговом порту находились крейсера «Максим Горький», «Петропавловск» и эсминец «Опытный». В район Рыбацкого на позицию на Неве были выдвинуты эсминцы «Строгий» и Стройный».
Задачами морской артиллерии являлись: дальнее огневое нападение, подвижный заградительный огонь по рубежам, стрельба по целям, появляющимся внезапно, стрельба прямой наводкой. Вести стрельбу по целям ближе 1,5 км от наших войск (исключение составляла стрельба по танкам) запрещалось. Максимальную скорострельность разрешалось развивать в течение не более двух минут, делая не более 20 выстрелов на орудие. Этот запрет не действовал в том случае, если огонь ведется по танкам и по целям, видимым с корабля.
Документация включала схему организации командования и вызова огня, схему связи, таблицу условных сигналов для связи и корректировки, наставление по стрельбе, наставление по связи. Для целеуказания артиллеристы пользовались картами масштаба 1:50 000. Для корректировки огня на каждом корабле формировались группы корректировщиков, каждый корабль выставлял два корректировочных поста.
Параллельно с работой Морского штаба в Ленинграде аналогичная работа велась и в Кронштадте, но к началу сентября там успели разработать только таблицу условных сигналов и список целей. Других документов подготовить не успели. Существовало и серьезное отличие, ведь для целеуказания в Кронштадте пользовались картами масштаба 1: 100 000.
К 9 сентября корабли эскадры КБФ имели следующее расположение: линкор «Марат» находился на позиции в Морском канале Ленинграда, линкор «Октябрьская революция» занимал позицию на Кронштадтском рейде, там же находился и крейсер «Киров», крейсер «Максим Горький» занимал позицию в акватории Ленинградского порта, лидер «Ленинград» – на Ораниенбаумском рейде, эсминец «Опытный» занял позицию в Угольной гавани Ленинградского порта 10 сентября. Там же находился эсминец «Свирепый». Поддержку сухопутным войскам в ходе штурма Ленинграда оказывали эсминцы «Сильный», «Сметливый» и «Стойкий». В Ленинградском порту, у стенки Угольной гавани, находился крейсер «Петропавловск». Кроме этого,