По традиции избрания гетмана запорожскими казаками, я должна была отказывать, но все же согласиться на третий раз, уступая невиданной настойчивости. Но его слова не были подпитаны влюбленностью и искренним желанием быть со мной. Это скорее стало нашей шуткой, еще более смешной для наших общих знакомых. По велению сердца и разума – я не могла позволить себе такой отчаянный шаг в пучину приключений. Может, у молодого человека было правило начинать отношения с дружбы или быть настойчивым [или «бог любит троицу»4] – я таким вопросом не задавалась.
Когда наши общие знакомые уже узнали о происходящем, они также понимали, что в этом нет ничего серьезного и подшучивали в основном над ним. Ему просто хотелось отношений – не важно с кем и как. То ли статус нужен был, то ли опыт, то ли новые эмоции. Не важно с кем и как. Меня это возмущало. Не хотелось стать «ключом к исполнению его каприза» даже не смотря на дружбу. Я понимала, что черновиком для него я не стану и пусть он с такими душевными порывами идет в душ, а потом проспится!
Но от своей цели он не отклонился. Он прекрасно общался со многими девушками и присматривался ко всем подряд, о некоторых спрашивал меня, к чему я, как ни странно, нормально относилась. Пусть он и мгновенно отступил от «покорения меня», я отнеслась к его рвениям с пониманием и принимала таким, каким он есть. А кто ему еще даст совет или кому он будет выговариваться, если не мне? Да и я привыкла многое рассказывать именно ему. Мы были в курсе событий друг друга. И его выбор пал на мою хорошую знакомую.
Знакомая от абсурдности сложившейся ситуации посмеялась, но, как мне показалось, его не отшила. Она знала, что мы прекрасно дружим и иногда могла обсудить его странные манеры со мной или что-то переспросить, как в справочном бюро. Это предполагало, что я стану еще и «семейным психологом» и в трудные моменты буду единственным связующим звеном между ними. И вот я снова стала в боевую позицию подруги. Другая на моем месте послала бы куда подальше такого забавного и проблемного товарища еще с первой глупости и больше не мучалась бы, но я заматывалась в шаль имени Матери Терезы5 и отпаивала его ромашковым чаем. Час от часу не легче, но это был мой выбор.
От молодецких переживаний и грехов укрыла я этого товарища на плече своей шалью. Он доверял мне свои мысли, а я поправляла его действия, успокаивала и как могла вселяла веру в лучшее. У меня в основном находились шпаргалки для его поступков и сценарии, чтобы просуфлировать его речь перед пассией. Я могла посоветовать и что подарить, и как сказать, и куда сходить, и как ответить на провоцирующий