"¿Oh?" Tosh miró la cara radiante de George. "Qué lindo, pero yo…"
George se puso las manos en las caderas. "Querías a alguien mayor".
"No, no es eso." Tosh vio la sonrisa de George convertirse en una expresión exagerada de dolor.
"Una mujer. Querías una mujer para una secretaria.
"Bueno, pensé que..."
La puerta de la oficina se abrió de golpe. "Capitán", dijo el anciano que entró. Llevaba una gorra de marinero desgastada por el clima inclinada en un ángulo desgarbado. Con una barba de Hemingway, estaba bronceado y delgado, y parecía que acababa de bajar de la cubierta de un velero.
"¿Qué pasa, Quinn?" Tosh preguntó.
Quinn hizo una pausa para mirar a George, luego a las trillizas. Tocó el borde de su sombrero hacia las damas pero levantó una ceja mientras miraba a George una vez más. "Lo siento, Capitán Tosh. Sé que no quieres que venga aquí, pero... "
Tosh lo tomó del brazo y lo apartó de los demás.
"Acabo de recibir nuevas fotos del Área 64". Quinn olía fuertemente a agua salada, pintura fresca y humo de cigarrillo.
“Bueno, vamos. Echemos un vistazo a ellos".
Entraron en su oficina y Tosh acercó su silla a la computadora.
Quinn se paró detrás de él, mirando el monitor.
* * * * *
Cuarenta y cinco minutos después, las trillizas y George entablaron una conversación sobre computadoras e Internet cuando los dos hombres salieron de la oficina.
"Mantenme informado." Tosh le dio unas palmaditas en el hombro a Quinn para enviarlo en su camino.
Cuando la puerta se cerró detrás de Quinn, Amber le puso una mano en la cadera. "¿Te vi darle dinero a ese viejo?"
Tosh miró hacia su oficina y se dio cuenta de que los había visto a los dos parados en la ventana, discutiendo el Área 64. "Sí".
"¿Por qué?"
"Porque lo necesitaba". La preocupación de Tosh por los problemas que había visto en las fotos satelitales de Amazon le habían puesto los nervios de punta. No estaba listo para entrar en una explicación detallada. Tendría que hacer algo, y pronto, pero no quitaba sus frustraciones con Amber ni con los demás.
"Te das cuenta de que toma tabletas de nitroglicerina, ¿verdad?"
"¿Como sabes eso?"
“Cuando estabas frente a tu computadora”, dijo Amber, “se colocó detrás de ti y presionó su mano contra su pecho. Luego tomó una pastilla de un frasco de prescripción y se la metió debajo de la lengua.
"¿Por qué los tomaría así?" Dominique preguntó.
"Entonces la medicina será absorbida en el torrente sanguíneo de inmediato", dijo Amber. "Las personas toman nitroglicerina para afecciones cardíacas".
"Oh."
"Él tiene episodios ocasionales de angina", dijo Tosh, "pero es menor y su médico lo tiene bajo control". Se giró hacia George. "Estabas buscando suministros de oficina".
"Sí, no tengo nada. Si suena su teléfono, ni siquiera puedo tomar un mensaje para usted". Se metió las manos en los bolsillos y miró a su alrededor a los áridos escritorios. "¿Soy solo yo o parece extraño que una empresa con personas reales y vivas como nosotros no tenga nada con qué trabajar? ¿Ni siquiera una copiadora o una cafetera?”
Amber sonrió y los demás siguieron su mirada hacia Tosh.
"No creo que sea extraño en absoluto", dijo Tosh. “Estábamos esperando a que la secretaria de la compañía se presentara a trabajar y organizara las cosas. ¿Qué saben los gerentes sobre dirigir una empresa?
"No es broma", susurró George y miró a Amber.
"Ahora", dijo Tosh, "te sugiero que encuentres algo sobre lo que escribir y hagas una lista de todo lo que necesitas".
"Necesito una computadora".
“Pon eso en tu lista. De hecho, cada escritorio debe tener una computadora. Por lo tanto, su primer trabajo es descubrir lo que todos necesitan y escribirlo. Luego, en la parte superior, escriba "Orden de compra" y entréguesela a nuestro gerente de departamento". Él sonrió y puso su mano sobre el hombro de Amber.
Amber entrecerró los ojos ante su mano, pero ella no la alcanzó para quitarla. "Es mejor que la orden de compra sea firmada por un funcionario de la compañía". Ella miró a Tosh.
"Sabía que sería un gran controlador".
Amber retiró la mano de su hombro y la sostuvo entre las suyas. "¿Me harías un gran favor?"
"Por supuesto."
"Si le va a dar dinero a alguien", sonrió dulcemente, "dígame que escriba un cheque". Ella le soltó la mano y cayó a su lado. "De esa manera, puedo hacer un seguimiento de todo el dinero que está tirando por el desagüe". Ella marchó hacia su escritorio.
"Bien", le dijo a su espalda, luego se volvió hacia George. "Tan pronto como encuentre algo para escribir, tome un memo".
George abrió la mano y fingió escribir en su palma.
"Para todo el personal", dicta Tosh. “Notifique al departamento de contabilidad antes de tomar un respiro. Todo debe tenerse en cuenta en Andalusia Publishing".
Todos se rieron, excepto Amber.
"Si." Ella le dio una media sonrisa mientras se sentaba en su escritorio. “Y George, asegúrate de que una copia de ese memo le llegue al jefe. Parece estar usando mucho más que su parte de aire caliente". Le dio a Tosh una sonrisa traviesa y levantó su teléfono.
Tosh se echó a reír y se dirigió a su oficina.
"Señor. ¿Scarborough?
"Sí..." miró la etiqueta con el nombre de la mujer, "¿Madeleine?"
"¿Puedo hablar contigo?"
"Por supuesto. Adelante." Él se hizo a un lado y la hizo pasar. Una vez dentro de su oficina, ella cerró la puerta.
"Esto debe ser serio". Tosh le indicó que se sentara.
Madeleine se sentó en el sofá y él se sentó.
"Señor. Scarborough...”
Él la detuvo con una mano levantada. "Si no me llamas Tosh, te llamaré señorita Bravant".
"Okay, lo siento. Quiero hablarte sobre Amber.”
"¿Por qué?" Se inclinó hacia delante. Ahora estaba preocupado. "¿Hay algo mal?"
"No, ella está bien. Pero es solo que... ella tiene buenas intenciones".
"Oh." Tosh hizo a un lado su preocupación y se recostó en su silla. "Ella no me molesta".
"A veces es tan directa que la hace sonar dura. Enloquece a la gente".
"No la tendría de otra manera".
"Pero sé que se mete debajo de tu piel, y no quiero que te enfades con ella y..." Hizo una pausa y se examinó las uñas, rascándose el esmalte de coral.
"¿Y qué?"
"No queremos que nos despidan". Madeleine apretó un hilo suelto en el dobladillo de su falda.
"Tienes que estar bromeando. Fue solo ayer que tú y tus hermanas vinieron a trabajar para mí. Nunca despido a nadie hasta después de una semana".
Ella se volvió para mirarlo, con los ojos muy abiertos, pero cuando vio su sonrisa, ella también sonrió.
"Ahora,