«Что мне делать?»
Сознание не позволяло размышлять о чем-то другом.
«Мне хреново. Просто ужасно».
Келен не вела разговоры с людьми чуть больше полутора месяцев. Если бы не ее мать да работник ближайшего к их дому супермаркета, она разучилась бы говорить вовсе. Теперь девочка очень боялась, что ее стошнит, если кто-то в классе вздумает обратиться к ней.
На автобусной остановке Келен увидела группку из трех человек и узнала их, они учились с ней в одной школе. Обратной реакции не последовало. Два мальчика и девочка были заняты разговором, причем последняя широко улыбалась, звонко смеялась над шутками парней и время от времени заученным жестом поправляла прическу. Для нее этот день был самым настоящим праздником. Возвращение в знакомые стены, где ее ждали толпа подружек и куча красивых мальчиков старшей школы, это, разумеется, повод, чтобы завить волосы, нанести легкую боевую раскраску и надеть туфли на высоких каблуках. Келен опустила взгляд на свои черные сапоги, плохо сочетавшиеся со школьной формой.
Пока автобус маневрировал меж легковушек, Келен шаталась по всему проходу на поворотах и составляла конкретный план действий. Почти никто ее не знал. Почему? Потому что Келен никому не позволяла себя узнать. На то находились определенные причины, но, возможно, если начать вести себя весело и несерьезно, трудности в общении исчезнут сами собой?
«Стоит попробовать. Может, крутые и классные друзья скорее помогут мне вылечиться».
Резкий рывок, Келен чуть не грохнулась на пол. Приехали.
Перед ней из автобуса выскочила троица, встреченная на остановке. Украдкой Келен еще раз взглянула на девочку. Так, запомнить: всему улыбаться, с каждым здороваться, делать вид, что тебе очень весело. Поправлять прическу?
«Почему нет», – подумала Келен и, плюнув на руку, одним движением пригладила торчащие во все стороны пушистые лохмы.
Во дворе школы стояли галдеж и суета. Друзья, сталкиваясь, радовались так, будто бы не виделись целую вечность. Ученики высматривали прибывающих учителей и со всех ног неслись к ним, чтобы поздороваться и произвести хорошее впечатление в самом начале года.
– Добрый день, мисс Блек!
– Вы так хорошо сегодня выглядите!
– Эй, чувак, сто лет тебя не видел!
– Как у тебя со Стивом?
– В этом году она снова сдаст все экзамены на отлично, готова поспорить.
Келен протискивалась сквозь массу людей, озираясь по сторонам. Улыбаться было некому. В толпе становилось жарко, любой норовил наступить ей на ногу, и Келен решила, что начнет свою игру внутри школы. А пока нужно было следить, чтобы ее не раздавили.
– Смотри, куда прешь. – Какой-то старшеклассник грубо толкнул ее локтем в бок.
Келен отстраненно посмотрела на него, но тут же исправилась и, подрубив осмысленность