Келен многозначно пожала плечами. Язык у нее совершенно отсох.
– Оливер сейчас придет, не волнуйся. Разделаешь его под орех.
Такой неприкрытый сарказм заметил бы любой, и Келен побагровела лицом от стыда. Садиться на предложенный стул ей не хотелось, стоять на месте – тоже, она не знала, куда себя деть. Поэтому, когда объявился Каэрт, Келен ему даже обрадовалась. В руках тот нес складную шахматную доску.
– Готова, Фаэр? – непривычно серьезно спросил Оливер. Глаза его были, как обычно, прищурены, но тени ехидной улыбки Келен не заметила. Похоже, парень относился к игре чрезвычайно ответственно.
– Какой цвет?
– Что?
– Какой цвет выбираешь? – терпеливо повторил Каэрт.
Из толпы раздались короткие смешки.
– Черные, – чуть не плача от собственной тупости, сказала девочка.
Они уселись друг напротив друга, Келен, не мигая, пялилась на расчерченную квадратами доску. Она силилась вспомнить, как и куда ходит ладья.
– Думать над ходом можешь, сколько влезет, – уведомил Оливер. – Начнем с простого. Пешка е-2 на е-4.
Он передвинул белого солдата вперед.
Келен прикрыла глаза. Она не имела представления, что ей следовало делать.
– Мы уже три месяца шатаемся по этой окаянной планете. Три месяца! И что мы имеем? В Индии пусто, во всей Азии – по нулям, даже в этой огромной России мы не нашли никого. Энергия, никого, ты представляешь?!
– У нас впереди еще долгий путь. Я не желаю всю дорогу слушать твое нытье.
– Предлагаю переть сразу в Штаты. Много места – больше шансов.
– Но так ведь мы упустим много других занятных мест… – робко заметил Скорость.
– А с каких пор мы записались на экскурсию? Вся эта Европа мелкая – тьфу! Нам не стоит на нее растрачиваться.
– Можем пролететь ее мимоходом…
– Какая разница? Все равно ничего интересного мы там не найдем, вот увидите.
– Скорость прав, – рассудил Энергия. – Пренебрегать возможностями мы не станем.
– Тогда давайте побыстрее, – обиженно откликнулась Левитация.
– Как пожелаешь… – сказал Скорость и мгновенно исчез.
– Сволочь. Он это специально.
– Скорость никогда не делал тебе ничего назло, – осадил дух. – Сама давай пошевеливайся.
– Да-да…
Они устремились за Скоростью, ориентируясь на оставленный им след, который вел все ближе к земле и к ее разумным обитателям. Их дело было простым и невыносимо сложным одновременно: незримые духи должны были выбрать того, в чьих мыслях и идеях они нашли бы для себя хоть какой-то интерес.
Скорость деликатно облетал стороной представителей старшего поколения. Слишком непластичным было их сознание, порой наполненное невероятным содержанием, но уже одеревеневшее и отторгающее все чуждое, что могло бы его настигнуть. Докричаться до них становилось невозможно – взрослые почти не умели