– Конечно, вот же он, – я указал на колчан со стрелами, лежащий рядом со мной. Мама так и не подняла глаз от своего списка.
– Ты уже пополнил свой огненный мешок?
– Да, – сказал я, перечисляя вещи в маленьком красном мешочке.
– Кремень, волокна конопли, смолистая древесина. Берестяные грамоты не забыл?
Я закатил глаза и раздраженно фыркнул:
– Да, мама, я всё взял. Не переживай!
Мы продолжили просматривать список, мама проверяла пункты на ходу. Я чувствовал себя настоящим воином, проходя через ту же самую рутину, которую я наблюдал за своими родителями бесчисленное количество раз, когда собирался отец. На этот раз настала моя очередь.
К тому времени, как мы закончили прощаться и двинулись по Южному туннелю, ведущему на поверхность, я был почти готов выпрыгнуть из кожи от радости и возбуждения. Я старался идти быстрее, но отец только улыбнулся и сказал:
– Мы доберемся туда, когда доберемся.
Половина туннеля, по которому мы шли, была выложена булыжником с одной из главных улиц старого города. Она сложилась сама по себе во время обвала, извиваясь вверх по стене, прежде чем снова оказаться у нас под ногами.
Чем выше мы поднимались, тем холоднее становилось. Одной из самых замечательных особенностей жизни под землей было то, что нам редко приходилось сталкиваться с экстремальными погодными условиями. Тепло от потоков магмы в нижних тоннелях помогало регулировать температуру. Я сделал глубокий вдох и выдох. Я еще не мог видеть своего дыхания, но пощипывание в воздухе дало мне понять, что наступила осень.
Туннель заканчивался в Атриуме большого здания. Я понятия не имел, для чего он использовался до Великого землетрясения, но, судя по его размерам, он был очень важен. Задняя половина здания рухнула, оставив только вход и часть западного крыла почти нетронутыми. Яркий свет лился сквозь разбитые окна спереди и сбоку, и мне пришлось прищуриться, чтобы разглядеть, куда мы идем.
Отец погасил факел, и мы двинулись по некогда элегантным плитам, теперь потрескавшимся и выцветшим от времени. Стук наших сапог эхом отдавался от стен. Два стражника, каждый с гербом своего клана, жестом приказали нам остановиться. Существовало три клана, которые составляли общество Соноканцев: Орпы, Раджу и Кованы.
Орпы, к которому принадлежала моя семья, на древнем языке означало «сила». Раджу означало «быстрый», а Кованы, «скрытый» или «невидимый». Временами мне казалось, что моя семья попала не в тот клан. Клан Кованов подошел бы нам лучше.
– Он очень приметный, – сказал стражник из Кована, подходя к маленькому письменному столу.
Отец улыбнулся.
– Так и есть.
Стражник взял перо и обмакнул его в чернильницу.
– Куда ты направляешься?
– Тосвел.
Он нацарапал что-то в своей огромной книге.
– Контракт? – спросил стражник.
– Да, – ответил