***
– Колдвэл! Генри! Не трогай Алана! – Мисс Борни уже в третий раз делала замечание мальчишкам. – Я точно вас рассажу! Вы давно не виделись, что ли?!
Девятый класс сложно поддавался воспитательным мерам. Особенно после летних каникул. Особенно когда дело доходило до ежегодной истории о Дженни Уигг.
На большом экране в учебном кабинете появились вступительные титры. Класс продолжал шуметь. Элизабет Борни изо всех сил старалась навести порядок. Она была из тех женщин, слишком любящих детей. Детей, которых у нее никогда не было. Не уложилась в срок, и служба контроля отправила ее в спецгород детей, где она за десять лет прошла путь от воспитательницы в яслях до учителя истории.
– Я сказала тихо! – Ей наконец удалось перекричать всех. – Фильм начинается!
– Мисс Борни, мы его каждый год смотрим! – затянул Алан Ричардсон. – Наизусть уже выучили! Может быть, что-нибудь другое посмотрим?
– Это обновленная версия, Алан. Смотри внимательно! Потом буду спрашивать. Тихо всем!
«Юная Дженни любила танцевать», – приятный женский голос расплывался по кабинету, обволакивая головы пятнадцатилетних ребятишек.
На экране появилась девчушка лет четырех в светло-зеленом воздушном платье. Подол она деловито сжимала двумя пальчиками. Смеялась и кружилась под приятную спокойную мелодию.
«Она любила танцевать, и, разумеется, родители сразу разглядели ее талант, отдав в школу танцев. Чтобы не отставать по остальным предметам, ей приходилось жить в строжайшей дисциплине».
Красивая молодая девушка тянула шпагат возле балетного станка. Камера выхватила сначала ее старательное лицо, а потом серо-зеленые глаза. Добрые, счастливые и сосредоточенные.
«После окончания школы она уехала из родного провинциального городка и поступила в Институт искусств. Не прошло и семестра, как ее заметили руководители институтской театральной труппы. Теперь у нее появилась еще и работа. Любимая работа, о которой она всегда мечтала».
Зал ей аплодировал стоя, шумел и свистел. Она кланялась зрителям. Танцовщица как будто стояла в дымке, кроме нее, никого нельзя было разглядеть. И снова крупно ее глаза – влажные от счастья. Слезы скользили по щекам.
«Дженни была уверенна, что это ее путь – путь к счастью. На втором курсе она познакомилась с художником со старших курсов – молодым и талантливым парнем по имени Грэм».
– Творческие люди умеют любить, как никто другой. – Мисс Борни каждый раз в этом месте вставляла одну и ту же реплику.
Все ее фразы были прописаны в инструкции к фильму. Элизабет была обязана их произносить в строго отведенные паузы.