– Я украла его магию, – призналась Надя.
– Умница. Уверена, Стервятнику это не понравилось.
Надя пожала плечами.
– Это невероятно. Но, учитывая обстоятельства, мне следовало ожидать от тебя чего-то подобного.
– Возможно, теперь их станет меньше, – пробормотала Надя, задаваясь вопросом, что же означали слова ведьмы.
Пелагея провела пальцем по почерневшему шраму на ладони Нади. А затем поежилась.
– Сила, которая загноилась из-за того, что ей не воспользовались, или нечто темное, что ждет подходящего момента, чтобы выплыть на поверхность?
Надя отдернула руку.
– Ты не ощутила невыносимых мук, которые тебе предвещали. И что же теперь? – поинтересовалась Пелагея.
– Я не желала невыносимых мук…
– Ох, не лги мне. Ты твердишь себе, что твоя вера пошатнулась из-за нескольких симпатичных транавийцев, но я-то вижу всю правду о твоей порочной душе.
Надя неловко переступила с ноги на ногу.
– Я знаю правду о тьме, которую ты скрываешь.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – резко ответила Надя.
Слова ведьмы ничего не значили. Она была сумасшедшей.
– Станет только хуже, – продолжила Пелагея, указав на Надину руку. – Это и твое замалчивание. Не смотри на меня так, девочка, думаешь, я не знаю?
– Ты перенесла меня сюда просто так? Или чтобы поиздеваться надо мной?
Ведьма засмеялась.
– Какой острый язычок! Если ты хочешь узнать ответы, то есть лишь одно место, где ты можешь их получить. Но тебе придется следить за шрамом.
– И что это за место?
– Ты умная девочка и, думаю, слышала о Болагвое.
Название показалось Наде знакомым, но она не могла вспомнить откуда.
– В горах Валикхора, – дала подсказку Пелагея.
Надя фыркнула. Это место она знала.
– Какое недоверие, – возмутилась ведьма. – Ты забываешь, что мы обе родом из одной страны. Я чту свои кодексы и вирши[1]. Знаю своих святых. И знаю истории о горах Валикхора.
Надя застонала.
– Я не смогу попросить прощения.
В старых легендах упоминалась обитель богов, и, как бы ей ни хотелось верить, что в них есть доля правды, она не переживет этого путешествия. Она часто задумывалась об этом во время своих одиноких бдений в Гражике, но в итоге пришла к мысли, что не стоит полагаться на мифы.
Пелагея дернула прядь черных волос.
– Не сможешь?
– Только обладающие божественной силой могут достичь гор. В Болагвою просто так не попасть.
– Жаль, что ты не знаешь никого, кто обладает подобными силами.
Сердце Нади забилось быстрее.
– Вы же сейчас не серьезно? Его уже не спасти.
– Спасение? Нет. Возвращение? Хм, тоже нет. Но появится ли у тебя ключ, способный отворить двери в клетку безумия, окружающую его? Возможно.
– И какой в этом толк? – воскликнула Надя и вскочила на ноги, расплескивая на ладонь обжигающий