– Я хочу поговорить с вами, – сказал он. – Можете встретиться со мной после шоу?
– Думаю, я могу вам доверять, – ответила она. Потом замялась и едва заметно улыбнулась. – Вы профессионал. – Еще одна пауза. – А мне, кажется, нужен профессиональный совет. – Она встала. – Я должна вернуться прежде, чем он догадается, что я вышла не для того, чтобы попудрить носик. Встретимся наверху у грузового лифта.
И она ушла.
Холодный ветер с залива раздувал накидку Эрика. Затягиваясь сигаретой, он прислонился к бетонному парапету. Тлеющий огонек бросал на его лицо оранжевые отсветы, которые то разгорались ярче, то тускнели. Бурлил прибой, и волны набегали на бетон внизу. Разноцветное свечение в воде слева от Эрика померкло, когда погасли осветительные лучи над залом «Гуидак». Он вздрогнул. Слева послышался звук шагов. Мимо прошел одинокий мужчина. Приглушенное нарастающее жужжание лифта вдруг прекратилось. Легкий звук шагов в его сторону прервался у перил. Он уловил аромат ее духов.
– Спасибо, – сказал он.
– Я не могу задерживаться. Он очень подозрительный. Томми привез меня на грузовом лифте. Он ждет.
– Я не отниму у вас много времени. Я тут думал. Поговорим о ваших поездках. Я могу рассказать вам, где вы побывали с тех пор, как встретились с Питом в Гонолулу. – Он повернулся и боком прислонился к перилам. – Вы начали выступать в Санта-Розе, Калифорния, потом отправились в Пикетберг, Карачи, Рейкьявик, Портленд, Голландию, Лотон – и, наконец, в Лос-Анджелес. Потом приехали сюда.
– Значит, вы изучили наш маршрут…
Он покачал головой.
– Нет. – И, помолчав, спросил: – Пит заставлял вас все время репетировать, так?
– Это непростая работа.
– Я и не говорю, что простая. – Эрик бросил окурок в темноту и услышал, как он зашипел в воде. – Давно вы знакомы с Питом?
– Пару месяцев или около того. А что?
Он отвел взгляд.
– Что он за человек?
Колин пожала плечами.
– Хороший парень. Сделал мне предложение.
Эрик сглотнул.
– Вы согласились?
Она посмотрела на темный залив.
– Поэтому мне и нужен ваш совет. Я не знаю… Просто не знаю. Благодаря ему я здесь, на вершине славы. – Она повернулась к Эрику. – И он действительно очень хороший парень… если не обращать внимания на его манеры.
Эрик глубоко вдохнул, теснее прижимаясь к бетонному парапету.
– Могу я кое-что рассказать вам?
– О чем?
– Сегодня утром вы упомянули доктора Карлоса Аманти, изобретателя психозонда. Вы его знали лично?
– Нет.
– Я был одним из его студентов. Когда у него случился нервный срыв, это тяжело ударило по всем нам, но только я продолжил работу с психозондом. Я работаю над ним уже восемь лет.
Она пошевелилась рядом с ним.
– Что за психозонд?
– Авторы научных