Глава 3. Фонд помощи голодающим
Все деньги (в хороший день набегало до пятнадцати копеек, в среднем же улов составлял копеек семь) я оставлял себе, а вот продуктами щедро делился с однокашниками. Я понимал, что по сравнению с большинством из них нахожусь в более чем хорошем положении, ведь меня каждый день забирали из школы родители либо дедушка, и я не знал, что это такое – коротать длинный вечер в тёмной школе (свет на первом этаже после шести часов вечера оставляли только в двух местах в коридоре), а потом ночевать в грязном душном кабинете номер восемь, расположенном между двумя туалетами. Он и ещё один кабинет, четырнадцатый, играли роль спален – там рядами, вплотную друг к другу, лежали страшные серые матрасы, штук по сорок в каждом, а в углу стоял снабжённый двумя ручками двадцатилитровый бак для отправления естественных потребностей. Дежурные хоть его и выносили каждое утро в школьный парк, но всё равно амбре в спальнях и коридорах рядом с ними стояло такое, что у многих к горлу подкатывала дурнота.
Не знал я и о том, каково это – получать в столовой жалкий полдник (стакан ржавой подогретой воды, выдаваемой за чай, полкуска рафинада и тонкий, почти просвечивающий кусочек самого дешёвого хлеба) и скудный ужин (ложку перловой размазни на воде, горстку варёного риса либо тёртую сырую брюкву всё с той же тёпленькой мутной водицей в придачу). Не знал, но по измождённому виду мальчиков и девочек, вынужденных круглые сутки находиться в школе, догадывался, что им живётся ой как не сладко… Вот потому-то мы со старостой класса Валентиной Ждановой заключили договор, за соблюдением которого строго следила наша учительница Наталья Михайловна: все продукты складывать в ящик в одном из шкафов, запирающемся на ключ, и выдавать особо страждущим ученикам. Ключ от ящика постоянно находился у старосты.
Благодаря этому продовольственному фонду, пополнявшемуся не только за счёт моих ежедневных вкладов, но и за счёт пожертвований некоторых не очень жадных детей из благополучных семей, которые были не в состоянии съесть все лакомства, нагружаемые им в портфели и ранцы родителями, удалось спасти много детей.
Среди них была, в частности, Марина Абрамова, девочка из бедной семьи. Я уже упоминал о том, что во время устроенного Лыковым взрыва она оказалась одной из тех, кто был легко ранен осколками: ей оцарапало щёку и шею. У здорового ребёнка, полного сил и пышущего энергией, эти царапинки затянулись бы за два дня, но у Марины, ослабленной постоянным недоеданием, они воспалились и через