Tüdruk, kes teadis liiga palju. Amanda Quick

välja tulema meelitada, pani Irene’i võpatama. Naine otsustas tagasi külgukse poole joosta.

      Aga ta oli liiga kauaks ootama jäänud. Pimedusest kostsid jooksusammud, mis plaatidega kaetud seintelt ja põrandalt vastu kajasid. Irene taipas, et jooksja ei põgenenud sündmuskohalt. Selle asemel suundus tulija – oli võimatu öelda, kas mees või naine – otse tema poole.

      Kumavas kuuvalguses basseini kaugemas otsas olevate klaasuste taustal seistes oli ta ideaalseks märklauaks.

      Naine heitis kingad jalast ning viskas käekoti üle kitsa basseini. Tema noorus oli möödunud heinu hangudes ja puid riita ladudes. Ta oli naise kohta pikka kasvu ja tänu üksildasele elule heas vormis ja tugev. Maailmas üksi hakkama saav naine ei saanud endale habras olemise luksust lubada.

      Käekott maandus valju mütsatusega basseini teises otsas kiviplaatidel.

      Naine hüppas vette ja hakkas ujuma. Ta jõuab mõne sekundiga teise otsa. See annab talle hea pääsemisvõimaluse, kui just jälitaja ei otsusta talle vette järgneda. Tulijal puudus igasugune võimalus ta tee äralõikamiseks vajaliku kiirusega teise otsa jõuda.

      Naine oli hea ujuja, kuid ta moodsad laia säärega püksid muutusid silmapilk tinaraskeks. Ta nägi ujudes rohkem vaeva, laskmata riietel end põhja poole vedada.

      See polnud tal esimene kord täies riides vette hüpata. Farmi lähedal, kus ta oma lapsepõlve veetnud oli, voolas jõgi. Naise vanaisa oli ta ujuma õpetanud peaaegu samal ajal, kui tüdruk kõndima õppis.

      Teadmine, et ta ujub üle surnud naise, oli hirmutav, kuid kaugeltki mitte nii hirmutav kui taipamine, et tõenäoliselt ajab teda taga tapja.

      Irene jõudis basseini teise serva ja upitas end veest välja. Ta vajas selleks iga viimast kui jõuraasu, kuid avastas, et hirm oli võimas motivaator. Naisel õnnestus end jalgele ajada.

      Ta peatus hingetult, et tagasi vaadata. Ta ei näinud varjude vahel kedagi, kuid kuulis taas kiireid samme. Seekord eemaldusid need basseinist. Hetk hiljem avanes ja sulgus uks spaa kaugemas otsas.

      Irene klammerdus oma käekoti külge ning kiirustas spaa klaasustest välja. Naine põgenes kuuvalgusega täidetud aeda.

      Ta pages taas mõrvapaigast, jooksis ära mõrtsuka eest.

      Just siis, kui talle oli hakanud tunduma, et tema uut elu Californias võiks oodata Hollywoodi stiilis lõpp.