Курить хотелось так, что кружилась голова. Но оставлять Риту одну… Отойди я на минуту – она ускользнет. Растворится в воздухе – и больше я ее не увижу. Происходящее казалось слишком запредельным…
– Тебе понравилось? – спросил я.
Она улыбнулась и кивнула.
Я налил нам обоим чаю, в свою чашку – только до половины. Оставшуюся половину заполнил вискарем.
– Все хорошо? – спросил я.
Она помрачнела. Трясущимися руками подняла чашку к губам, но тут же выронила. По кабинету расплескался звон битого стекла.
Она выругалась и закрыла рот ладонями, уставившись на осколки под ногами.
– Прости. Пожалуйста. – Она вот-вот заплачет. – Сейчас уберу…
Я встал, подошел к ней, обнял за плечи.
– Ничего страшного, – принялся успокаивать я. – Это всего лишь чашка. Сам уберу.
Я быстро смел осколки в совок. Разлившийся чай вытирать не стал: сам высохнет.
Она схватила бутылочку, хлебнула горячительного. Закашлялась с непривычки.
– Что ты сделала с голубями?
– Собрала в пакет и отнесла на мусорку. Пока родители не видели.
– Может, все-таки лучше бы в полицию?
– Матвей, какая, в жопу, полиция! Над этими голубями они посмеялись бы – и все.
Глотая горькую обжигающую жижу, я думал: и как в такой ситуации защищаться? Не только ей, кому угодно. Своими силами? Взять ружье и снести мудаку башку? Но ведь тогда посадят! Безвыходное положение.
– Знаешь, – сказал я, помолчав, – у меня есть друг – частный детектив. Он может хотя бы помочь найти эту мразь.
– Ну, найдет – и что?
– Найдет – посмотрим.
Она не ответила ничего определенного. Или ответила, но я не услышал: был занят своими мыслями…
Я довел ее до выхода из здания. Снаружи было темно и холодно. Она попросила не провожать ее до остановки. Я настаивал. Она настаивала сильнее.
– Приду послезавтра, – пообещала она.
– Точно? – спросил я.
– Да.
– Может, хотя бы номер свой оставишь? Я ведь буду беспокоиться.
– Это лишнее.
Погладив меня ладонью по руке, она отправилась своей дорогой и вскоре скрылась из виду. Шаги потонули в недрах старой улицы.
Я закурил.
Идя по коридору третьего этажа к своему кабинету, я услышал приглушенный рингтон оставленного на столе мобильника. Быстрым шагом дошел до двери, отпер замок.
Незнакомый номер.
– Алло.
Учащенное дыхание в трубке. Как будто кто-то очень злой или пьяный.
– Алло!
– Ты-ы-ы-ы-ы-ы! – хрипловатый, осипший голос. Как наждачная бумага. У меня мурашки побежали по спине.
– Кто это?!
– Слышь, ты-ы-ы-ы-ы-ы!
– Что тебе нужно?!
– Слышь, еще раз ее у тя увижу – порву обоим очко на британский флаг. Жопа и те, и ей. Усек?
– А теперь слушай меня, козел!.. – Хотел было обложить его трехэтажным матом, но он отключился.
Я открыл список вызовов. Долго