Как только офицер последним, ступил на палубу, сходню убрали и, отдав швартовы, охотник, урча моторами, отошел от стенки.
Выполнив циркуляцию, он прибавил ход, взяв курс на Финский залив. Подернутый легкой дымкой утреннего тумана.
– Группе вниз! – отдал очередной приказ старший лейтенант и, проследив как в настройке исчез последний из краснофлотцев, поднялся по трапу на открытый ходовой мостик.
– Ну как, всех своих забрал? – обернулся от рулевого командир в выцветшей штормовке.
– Всех, – ответил Гусев, глядя на пенные усы, катившиеся по бортам и исчезавшие за кормою.
Спустившись вниз, группа разместилась в тесном матросском кубрике, где парни стали гадать, куда охотник держит курс. Мнения разделились.
Одни считали, что в какую-нибудь базу на побережье, вроде Лиепаи или Таллина, а другие, что в Ленинград, как того хотелось.
– Да ладно, вам, – поставил точку в споре угрюмого вида, усатый боцман, все это время сидевший молча. – Скорее всего, нас запихают к черту на кулички.
– Типун тебе на язык, – сказал парень с гитарой.
Спустя полтора часа (многие из группы задремали от легкой качки), корабль сбавил обороты, а еще через пятнадцать минут вниз заглянул веселый матрос из его команды.
– Кончай припухать, братва! – заорал он сквозь гул двигателей – Всем приказано наверх!
Зевая и разбирая сидора с чемоданами, группа выбралась на палубу.
Глава 2. На секретной базе
1. Защита Союза ССР является обязанностью всех граждан Союза.
Оборона Союза ССР с оружием в руках осуществляется только трудящимися.
На нетрудовые элементы возлагается отправление иных военных обязанностей.
2. Организация вооруженных сил трудящихся есть Рабоче-Крестьянская Красная Армия Союза Советских Социалистических Республик.
Рабоче-Крестьянская Красная Армия (РККА) разделяется на сухопутные, морские и воздушные силы.
(Из Закона СССР «Об обязательной военной службе»)
Охотник, ровно гудя моторами, шел малым ходом меж небольших скальных остров, на которых зеленела скудная растительность, к одному, более крупному, на склонах которого синел хвойный лес, а внизу желтела узкая кромка галечного пляжа.
Изменив курс, корабль двинулся вдоль него, а затем скользнул в узкий проход между двух скал, впереди открылась гавань. По размерам она была вдвое меньше той, где базировалась Юркина бригада, с чистой спокойной водой и стоящей посреди фарватера* на якоре, ржавой железной баржой.
В дальнем конце темнел пирс, к которому был пришвартован защитного цвета дебаркадер*, а на пологом берегу виднелись несколько щитовых домов.
– Кажись причапали, – сказал один из старшин. – К черту на кулички.
Между тем охотник на инерции мягко причалил к пирсу, заскрипев кранцами, старший лейтенант дал команду на сход, и строй моряков, с интересом оглядываясь по сторонам, в его сопровождении широко зашагал к строениям.
Миновав