Второй Всероссийский Учредительный Казачий Съезд проходил в Петрограде с 7 по 18 июня. На Съезде в докладе был выдвинут лозунг: «Казачество – это народ, а не сословие, которое можно было бы уничтожить», и что лозунги социалистических партий о самоопределении народов – знакомы и близки казачеству. Съезд намеревался добиться признания Временным правительством права казаков на самоопределение. С июня 1917 года идеи федерализма получили широкое распространение на казачьих Съездах, Кругах, Радах, совещаниях и конференциях. Принцип федерализма стал формой защиты казачьих интересов. И сегодня перед Казачьим Народом стоит та же самая, не решённая 100 лет назад задача.
3. ЛЕТО 1917-ГО. КАЗАКИ ЗА ФЕДЕРАЛИЗАЦИЮ РОССИИ
На старом фото: одно из заседаний Всероссийского Казачьего Съезда, проходившего 23—29 марта 1917 года в Петрограде.
Сгинь, Империя, в этой бездне,
Погремушкой бренча степной,
Вместе с плёткой и пьяной песней,
И изломанною душой!
Алексей Широпаев. «Сгинь, Империя, в этой бездне».
С внезапно пришедшей революцией скрытые чаяния казаков на самостоятельное существование проявились со свежей остротой. Но не самостоятельные Казачьи Республики будоражили им умы в первое время после падения монархии, а казачьи государственные образования с самой широкой автономией и с традиционным местным самоуправлением в составе федеративной демократической республиканской России. И в этом смысле их мечты перекликаются с программными принципами ныне существующего Всеказачьего Общественного Центра.
После Февральской революции казаки в первую очередь возродили свои старинные политические учреждения – Круги и Рады, восстановили традиционный институт выборных атаманов. По исторической традиции свои народные собрания они стали называть Войсковыми Кругами, хотя по характеру всенародности эти собрания должны были бы носить имя Кругов Валовых или Всеобщих. Казачьи Круги ничем не отличались от всякого другого народного представительства. Даже сибирские казаки восстановили давно изъятый из практики служилых казаков институт Войсковых Кругов и выборных атаманов. Несмотря на административный характер появления Оренбургского казачьего Войска, несмотря на разноплемённость его состава, и оренбургские казаки оказались единодушной и крепко спаянной организацией. Как и Войска, образовавшиеся в процессе самостоятельного общественного развития, они обратились к древнему казачьему народоправству, организовали свой Войсковой Круг и избрали