Волшебница спиной вступила в сиреневый туман, и спустя мгновение ее лицо утонуло в искрящемся мареве. Герой невольно опустил глаза на торс спутницы, облаченный в черный корсет. Его края не сходились до конца и оставляли соблазнительно открытой широкую полосу живота и груди героини. Скреплялся корсет тремя парами серебряных цепей. В каждой паре одна цепь туго соединяла края корсета, а вторая висела свободно, образуя изящную дугу. Мгновение – цепи сверкнули и тоже пропали в тумане. Теперь все, что осталось у Буревеста – это тоненькая ручка волшебницы, на которую был надет черный льняной наручь с защитной пластиной из драконита. Узором на пластине являлся дракон, голова которого была обращена к запястью, а хвост уходил к локтю. Наконец и наручь поглотила волшебная мгла. Лишь тогда Буревест расслабил пальцы, и нежная кисть Орхидеи медленно покинула их объятия.
И как тревожно было на душе у воина! Где-то там, в странном и страшном месте, Орхидея шла по белому мосту, пока, наконец, не достигла Потустороннего мира. Как только это произошло, портал растворился, оставив после себя лишь слабый запах озона и редкие, еле заметные искорки, изредка будоражащие воздух.
Окинув взглядом маленькую комнату, Буревест обнаружил на спинке второго стула свою одежду – красную льняную рубаху и кожаный жилет с вышитым на нем серебряными нитями драконом, извергающим пламя. Штаны из сыромяти уже были надеты, а тяжелые сапоги как обычно валялись под кроватью. Волшебная кольчуга, элементы минеральных лат и топфхельм были аккуратно сложены на столике, но… Он так ненавидел эту броню. Каким бы надежным оно не было, какую бы безопасность оно не гарантировало – сложное облачение из космостали вызывало у него лишь отторжение. Но беда заключалась в том, что Орхидея ушла, а значит, защитить его своим волшебством она не сможет. А ведь дух неприятностей так и висел в воздухе…
Простояв недвижимо пару минут, Буревест, наконец, решил, что ничего плохого не случиться. Да, в харчевню пожаловал рус. Да, однажды он уже чуть не погиб из-за подобной халатности. Но тогда был исключительный случай, и вряд ли он повториться. А с рядовыми проблемами герой и так сможет справиться. Ведь умению драться он прекрасно обучен.
Одевшись, Буревест вышел в тесный коридор и направился к лестнице на первый этаж. Во всей харчевне царила непривычная утренняя тишина. Но если учитывать, что на завтрак пожаловал рус, то ничего удивительного в этом нет. Спустившись на пролет, воин остановился и осмотрел общий зал. Справа, прямо под лестницей находился прилавок хозяина, жаровня и две большие дубовые бочки – с вином и квасом. Да, в большей части Чернодраконии русью культуру особо не жаловали, но здесь, в приграничных областях проживало много людей, имеющих корни сего странного чужемирного народа. А потому и квас был многими любим.
Там же, за жаровней и бочками находилась дверь в кладовую. Харчевник Миросергий, одетый в старый жилет, серую рубаху и коричневые штаны, лениво протирал кружки и украдкой поглядывал на единственного