– А что, Аласкурд не объявлялся? – спросил голубоглазый боец. Грубый шрам жирной линией шел от левой брови до подбородка. – Как там наш принц?
– Скоро увидишь. Он себе новую машинку прикупил. Хороша яхта, «Романией» назвал. – Офицер подмигнул. – А ты, Андрюха, чего такой хмурый?
– А чего я хмурый? – Андрей улыбнулся. – Нормальный.
– Ну что, бойцы, отметим встречу?
– Отметим, – просиял Сашка. – А есть чем?
– Обижаешь. – Виктор Павлович пнул ранец. – Я с пустыми руками в гости не хожу. Куда пойдем?
– К технарям, – брякнул Санек. – Мы у них…
– Вот трепло. – Сергей отвесил Сашке легкий подзатыльник. – Язык как помело.
– Вы чего, пацаны? – Виктор Павлович смотрел с укором. – Я же свой. Или нет?
– Свой. – Сашка взвалил на плечо вещи подполковника. – Конечно, свой.
– Вот и отлично. Пошли к технарям. У меня… – Офицер ладонью хлопнул по ранцу. – Три бутылочки аркаторы. Подарок, догадываетесь от кого?
– А то! – Сашка растянул губы в широкой улыбке. – Ну что, пошли?
– Одну минуту. – Сергей подозвал дневального, что-то шепнул на ухо. – Ну вот, теперь можно идти.
Каморка, увешанная постерами с голыми девицами, пропахла табачным дымом и оружейным маслом. Пластиковый стол, такие же серые, потертые стулья, ряды шкафов и огромный экран голо-видео на дальней стене. Чистая, блестящая палуба и почти белый потолок.
– Ну что, мужики? – Виктор Павлович встал. – Третий за тех, кто не вернулся. За ребят. – Офицер опустил голову, заскрипели стулья, сержанты тоже поднялись. – Считай, роту на Зета-четыре положили, – выдохнул подполковник. – Хорошие были парни.
– За Петруху, Гангу, Луку, – пробасил Сашка.
– Ерохина, Симоненко… – добавил Андрюха.
– Шило, Скряга, Чвара… – Сергей тяжело вздохнул. – За…
– Длинный список, всех не перечислишь. Давайте выпьем. – Виктор Павлович на одном дыхании опустошил кружку и уселся.
Минут десять было тихо, бойцы курили, а Виктор Павлович отстукивал негромкую дробь по столешнице. – Ну что? – заговорил офицер. – За встречу пили, за друзей тоже. Теперь за нас.
– Так точно! – Санек раздавил в пепельнице окурок и осторожно спросил: – А вы Аирини, лейт-пилота, не встречали?
– Встречал, – лукаво улыбаясь, ответил подполковник. – Только она теперь не лейт-пилот.
– А кто? – тут же спросил Сашка.
– Видали, какой шустрый? Все-то ему расскажи. – Виктор Павлович взглянул на часы. – Ну что, мужики? Еще по одной – и вперед?
– Что? – Сергей прищурился. – Куда вперед?
– На погрузку, куда еще… Или вы думали, я к вам пьянствовать прибыл?
– Не понял. – Санек переглянулся с друзьями. – Какая погрузка? Нам…
– Отставить! – Бутылка опустела и благополучно пристроилась к ножке стола. – Все вопросы потом. Выпиваем, перекуриваем и на выход!
Через час с небольшим трое сержантов