Самая большая трудность связана с тем, что можно легко смешать существенное с второстепенным, или же интерпретировать события исходя из ожидаемого, а не из того, что происходит. Один из способов избежать этого – регистрировать поведение наблюдаемых с помощью видеозаписи, что позволяет впоследствии показывать запись разным наблюдателям.
2. Способ работы, при коем психолог, не вмешиваясь в события, отслеживает их изменение. Один из основных эмпирических методов психологического исследования, состоящий в преднамеренном, систематическом и целенаправленном восприятии психических явлений для изучения их специфических изменений в естественных условиях и отыскания смысла этих явлений. Включает элементы мышления теоретического (замысел, система методических приемов, осмысление и контроль результатов) и количественные методы анализа (шкалирование, анализ факторный и пр.).
Точность предустановленных рамок наблюдения зависит от состояния знаний в исследуемой области и от поставленной задачи. Существенно сказывается на результатах уровень опыта и квалификации наблюдателя. В психологической интерпретации поведения людей прошлый опыт наблюдателя не ограничивается его научными представлениями, но включает и привычные стереотипы суждений, эмоциональные отношения, ценностные ориентации и пр.
Невмешательство – важная характеристика метода, определяющая: его достоинства и недостатки. Достоинства – в частности, то, что объект наблюдения, как правило, не ощущает себя таковым – не знает о наблюдении и в естественной ситуации ведет себя естественно. Однако при наблюдении неизбежен ряд трудностей. Прежде всего, хотя можно в некоторой степени предвидеть изменение ситуации, в коей осуществляется наблюдение, невозможно их контролировать, а влияние неконтролируемых факторов может существенно изменить общую картину – вплоть до утраты той гипотетической связи между явлениями, обнаружение коей является целью исследований. Кроме того, наблюдение не свободно от субъективности позиции наблюдателя: он, не будучи в состоянии зафиксировать все изменения ситуации, невольно выделяет в ней самые важные для себя элементы, бессознательно игнорируя другие – чаще всего те, что противоречат его гипотезе.
Несмотря на все предосторожности, наблюдение всегда характерно некоторой субъективностью; оно может создавать установку, благоприятную для фиксации значимого факта, что порождает интерпретацию фактов в духе ожиданий наблюдателя. Отказ от преждевременных обобщений и выводов, многократность наблюдения, контроль другими методами исследования позволяют увеличить объективность наблюдения.
Разумеется, психологи стараются избежать такой субъективности, прибегая к различным способам повышения достоверности; сюда относится ведение наблюдения несколькими независимыми наблюдателями, планирование наблюдения, составление специальных шкал