– Увы, я человек, – подтвердил Юрий. – Хотя меня это не радует. Но, да, я не совсем… обычный. Впрочем, ты тоже довольно необычный криптит, Оуэн. Ты, Giant Octopus – очень древнее морское существо…
– Это даже из Москвы заметно? – спросил Оуэн, почти расслабившись. – О, Боги, как же я стар, наверное!
– Я знаю это потому, что давно слышу твои мысли, Оуэн. Извини. Но они очень странные… для криптита, – виновато проговорил Юрий. – Путешествуя по земному астралу, я не мог не заметить тебя. Знаешь, по сути, наша планета довольно пустынное место для мыслящего человека. Или лучше скажу так – для мыслящего существа. Мне давно хотелось познакомиться с тобой, но ты не общителен. И не любишь людей. А я – человек. Но, по моему, люди заслуживают такого отношения от представителей других Видов.
– Люди – как и всякое творение природы, достойны восхищения, Юрий. Мне не нравятся лишь… некоторые тенденции в развитии вашей цивилизации, – вздохнув, пояснил Оуэн. – Её доминирующие нравственные ориентиры, что ли. Потому я стараюсь держаться от людей подальше.
– Я тоже стараюсь держаться от них подальше, – вздохнул Юрий. – Лучше уж быть криптитом, чем таким, как мы.
– О, ты плохо знаешь криптитов, Юрий! – вздохнул Оуэн. – Они иногда бывают тоже далеки от совершенства.
– Расскажешь как-нибудь?
– Посмотрим, – отозвался Оуэн, мгновенно замкнувшись.
Когда это – «как-нибудь»? Он что, намерен и дальше его посещать?
Он, как и все осьминоги, был осторожен и пуглив. Откуда взялся этот Юрий? Из какой ещё Москвы? Зачем? И что ему нужно?
– Юрий, а почему ты заговорил со мной? – спросил он. – Разве мало на свете людей? Ведь я для тебя как инопланетянин. Мы по-разному выглядим, обитаем в разных стихиях, имеем различный жизненный опыт. Это странно…
– Но мы живём на одной планете, хоть и на разных её сторонах.
– Шутка мне понравилась, – усмехнулся Оуэн. – Ты забыл отметить то, что эти стороны противоположные,
– Мы с тобой оба мыслящие существа, – не уступал Юрий. – Ведь ты знаешь – мыслящие и разумные – это не одно и то же.
– Я предпочитаю быть мыслящим, – согласился Оуэн. – Разумность сродни расчётливости.
– Я, как и ты, тоже люблю философствовать. Но не хотел нарушать твоё одиночество. Меня радовало хотя бы то, что иногда я могу тебя слушать…
– И что же случилось? – с недоумением спросил Оуэн.
Ему было странно, что всё то время, пока его кто-то слушал, он не ощущал чужого присутствия.
– Помнишь, на тебя напали акулы? Ты мог погибнуть. И я пересмотрел своё отношение к миру…
– Ты был там? – насторожился Оуэн. – Это ты – фокусник? – задал он странный вопрос.
Но Юрий понял его.
– Да. И мне пришлось вмешаться, – вздохнул он. – Я не мог оставить тебя без помощи.
– Каким образом – вмешаться? – заволновался