Думая о самом плохом и неприятном, она вдруг обратила внимание на то, что к ней незаметно подлетела большая коричневая стрекоза и тихонько сказала:
– Я сейчас отвлеку продавцов, кассиров и охрану, а ты быстро беги к выходу! Дверь легко открывается. Спрячься под крыльцом соседнего магазина! Оттуда тебя никто не сможет вытащить.
– А вы кто? – спросила девочка.
– Я – обычная волшебница, каких не так уж и мало на планете. Стараюсь помочь тем, кто попал в беду. Но всех, живущих на Земле, конечно же, я уберечь от бед не могу. А хотелось бы. Делай, Сима, так, как я тебе говорю! Нам с тобой нельзя терять ни минуты.
Стрекоза отлетела от Симы в сторону, а потом резко напала на одну из продавщиц, вцепилась ей в волосы. Потом укусила за нос тучного охранника. Начался переполох. Буквально все стали гонятся за назойливой и наглой стрекозой.
Но никто не сумел её поймать и причинить вреда.
В это время Симе удалось выбежать из магазина и спрятаться под низким бетонным крыльцом соседнего магазина. Её почти никто не видел, кроме четырёхлетнего мальчика, которого мама вела за ручку. Он настойчиво потянул её в сторону ступенек, под которыми укрылась девочка.
– Ну, как ты не понимаешь, мама? Кукла пробежала мимо нас и спряталась вот там, – говорил мальчик, – прямо под ступеньками!
– Ну, ты у меня и фантазёр, Игорёк! – засмеялась его мать. – Пробежала кукла, да ещё и спряталась? Какая интересная сказка!
– Это совсем никакая не сказка!
– Когда ты немного повзрослеешь, сынок, то поймёшь, что такого не бывает.
Маленькому Игорю ничего не оставалось делать, как громко заплакать. Ведь ему опять не поверили. Как же взрослым объяснить, что дети видят, слышат, чувствуют гораздо больше, чем их родители?
А стрекоза вылетела из магазина в окно и тут же превратилась в красивую молодую женщину в голубом платье. Это была фея Лилия Филипповна Шенкова, она работала мастером по женским причёскам в одной из городских парикмахерских. Она, не привлекая внимания посторонних, тихо позвала Симу.
Очень коротко объяснив девочке, что им надо срочно отправляться на берег реки Сладкая, где не так давно появился большой и красивый замок с садом. Шенкова чувствовала, что, именно в этом месте, не только Симе, но и многим людям на Земле смогут помочь. Больше Лилия Филипповна ничего не знала.
Взяв на руку резиновую куклу Симу, фея что-то тихо прошептала, и они мгновенно оказались на берегу реки Сладкая.
– Понимаешь, девочка, мне нельзя появляться на противоположном берегу, – сказала Шенкова. – Там живёт добрая волшебница, и зовут её Полина. Но чародеям из двух разных миров не нужно встречаться.
– Почему?
– Если это произойдёт, то она и я можем потерять дар чародейства. Думаю, что не сразу, но ты об этом узнаешь, когда станешь совсем взрослой.
– Спасибо вам, Лилия Филипповна, – поблагодарила Сима Шенкову. – Если