– А, что это за топливо. Оно очень ценное?
– Очень. Над его производством работали десятки лабораторий, в том числе и та, где погибла моя мама. Потребовались многие годы, чтобы получить столько антиматерии для создания первого двигателя на этом виде топлива. Такой двигатель позволял развивать звездолёту скорость почти в половину световой.
Телефонный звонок прервал разговор. Саша нажал кнопку. Появилось голографическое изображение звонящего.
– Александр Викторович, – произнёс он, – через полчаса за тобой прибудет вертолёт. Необходимо срочно прибыть в центр.
– Что случилось?
– Твой напарник сломал ногу. Теперь ты первый номер.
Настя с тревогой в глазах посмотрела на Сашу:
– Я ничего не поняла. Куда тебя вызывают и для чего.
– Любимая моя, я ничего тебе не говорил. Я член команды звездолёта «Поиск». До сегодняшнего дня был вторым номером в группе по биологическому обеспечению.
– Это значит, ты летишь в эту чёрную бездну?
– Я вернусь, моя хорошая. Думаю, экспедиция продлится не больше двух-трёх лет.
– А как же я. Как же я без тебя?
– Хватит терпенья, жди! Не хватит, найди себе человека,
который полюбит тебя, как я.
– Какой же ты дурак, – сказала Настя, – неужели ты ничего не понял из моих признаний.
Вдалеке послышался глухой звук приближающегося вертолёта.
– Прости меня Настенька. Не дали нам с тобой времени попрощаться.
Вертолёт шёл на посадку. Саша обнял девушку, поцеловал её мокрое от слёз лицо, и побежал к машине.
Настя долго смотрела сквозь слёзы на удаляющийся вертолёт. До боли в глазах вглядывалась в далёкую точку, в которую он превратился. А, когда она растворилась в белесом небе, упала лицом вниз и зарыдала.
– Он даже не сказал «прощай», – думала она.– Значит, всё будет хорошо. Он вернётся.
Настя машинально собрала все вещи под стожком, и уложила их в оставленный Сашей рюкзак. Повесив его на одно плечо, она пошла в село. На душе было тоскливо. Солнечный день перестал для неё играть своими весёлыми красками. Вот и нашла ты, Настасья, здесь своё несчастливое счастье! Что же делать сейчас, как быть? Надо уезжать, бежать отсюда. Иначе можно сойти с ума от тоски без него. У орешников она оглянулась. В этот момент солнце прикрылось, неизвестно откуда, прилетевшей тучкой и на поляну легла большая тень. Ей вспомнилось, как на этом месте она целовалась со своим любимым. Она провела пальцами по губам, и побежала по тропинке к дому. Забежав в дом, она бросилась на грудь, вышедшему навстречу деду и снова заплакала.
– Что ты, что ты, Настенька? Не надо понапрасну лить слёзы. Ты же сама говорила, что голубь – не перелётная птица. Вернётся он. Никакому человеку не хочется терять своё счастье.
– Дед, я люблю его! Как я теперь буду жить?! Ведь, моё счастье – это он!
– Так и будешь жить в ожидании его возвращения.
– Откуда