До сих пор вспоминаю, какая была у Насти маленькая ладошка. Я взял у неё ведро, и мы стали подниматься по склону. Настя шла сбоку и немного позади меня. Вдруг она поскользнулась, и чуть не упала, но я успел схватить её за руку. Так мы поднялись наверх. Когда мы дошли до конца поляны, она повернулась ко мне и, глядя в глаза, сказала: «Спасибо!» Вот эти глаза и этот её взгляд предсказали нашу судьбу. Осенью мы поженились. Вот такая она, любовь с первого взгляда, внученька.
Настя слушала деда, и вспоминала эпизоды сегодняшней встречи с Сашей.
– Дед, а почему родник так называется?
– Я начну вот с чего. Как называется наше село?
– Ратиборово.
– А твоя фамилия?
– Любимова.
– Это по отцу. А фамилия твоей мамы?
– Ратиборова. Так, ведь, это же твоя фамилия, а мама твоя дочь.
– Всё правильно. А фамилия наша пошла из далёких древних времён. Однажды, девушка собирала в лесу то ли ягоды, то ли целебные травы, и проходила мимо этого родника. Около него она увидела, лежащего на траве, раненого дружинника. В те времена, это не было, чем-то из ряда вон выходящим. Очень много было набегов степняков и распрей местных князей.
Так вот. Девушка напоила воина водой, перевязала его рану платком, сбегала домой и позвала братьев на помощь. Принесли раненого в дом. Обессилевший, он еле говорил. И всё повторял слово – счастье. Звали парня – Ратибор. Впоследствии, он женился на спасшей его девушке. Мы далёкие их потомки – Ратиборовы.
Эта легенда несколько веков передаётся из уст в уста.
Настя давно уже сидела тихо, облокотившись обеими руками о стол, подперев ладонями подбородок, и внимательно слушала деда.
Когда Матвей закончил свой рассказ, она протянула: «Да, вот это счастье, так счастье!»
– Придёт время, ты тоже найдёшь своё счастье! Оно где-то уже ждёт тебя. – Посмотрев на Настю, сказал дед. – Пойду, полью в теплице.
– Я помогу тебе. – Вскочила из-за стола девушка.
– Нет, нет. Я сам!
– Вот так всегда. Никогда не даёшь тебе помочь. Я, тогда, займусь ужином.
Закончив готовку, Настя взяла книжку, и забралась в гамак.
Глаза её бегали по строчкам, но смысл прочитанного плохо воспринимался. Мысли перескакивали с поляны, на родник, на рассказ деда…
Она понимала, что подспудно, в голове таится что-то другое. И это другое – Саша.
– Идти или не идти к нему, – по – Гамлетовски подумала она.
А солнце клонилось уже к закату. Настя вылезла из гамака, и подошла, к сидящему перед телевизором деду.
Поцеловав его в щёку, она сказала:
– Дедушка, я пойду, погуляю!
– Иди, иди. Он, наверно, ждёт тебя.
– Ты это о ком? – Покраснела Настя.
– Да, иди уже. И так весь вечер маешься! Может быть, сомневаешься. Идти на свидание или нет?
– Он, что провидец, что ли? Подумала девушка.
– Я,