Я могла плакать, кричать, но помочь мне было некому. Я была одна среди огромного леса. Наступала ночь, я подбросила в костер дров, и тут же рядом с костром легла спать. Как только рассвело я бросилась искать следы племени, выяснив направление, в котором они двигаются, я могла бы попытаться их догнать. Но, как ни странно, следов вокруг лагеря не было. Как будто они провалились сквозь землю или улетели по воздуху. И я ушла просто куда глядят глаза. Чтобы не кружить в одном месте, я снова подошла к реке и пошла по берегу. Когда-то этому меня научил отец. “Заблудившись в незнакомом лесу все начинают плутать и все время возвращаются к одному и тому же месту, – говорил он. – Если с тобой когда-нибудь случится такое, найди реку и иди по берегу, так, ты, дочь моя, обязательно встретишь людей, идущих за водой, или выйдешь к какому-нибудь поселению.
Я шла долго, боялась, что если остановлюсь, то на меня нападут звери. Приближался вечер, а я все никак не могла выбраться из леса. Дойдя до одной маленькой полянки, я решила провести там ночь. Я развела костер и долго сидела перед ним, стараясь не засыпать. И все же под утро я уснула очень крепко и проснулась, когда уже был день. А рядом со мной сидела рыжая лисичка, она мне подмигнула и убежала куда-то прочь, а через какое-то время на поляне появился ты. Когда ты сказал, что ты гнался за лисой и таким образом оказался на этой поляне, я поняла, что это она привела тебя ко мне. Я думала, что ты подарок с небес за потерю моей семьи. Но как бы я тебе это все рассказала? Разве ты или твои соплеменники поверили бы мне? Я ведь и сама не знала и не могла объяснить, что произошло с моим племенем за время моего отсутствия и куда они бесследно исчезли. И как бы я доказала, что никого не обманываю.
Вот, что я в первый же день должна была, но не рассказала тебе.
Она замолчала. Охотник недоверчиво смотрел на нее.
– Почему сюда приходил Белый Змей?
– Белый Змей приносит мне новости о моей семье.
– Что? Но ты только, что сказала, что они бесследно исчезли! Как же они нашли тебя? И где они?
– Сейчас я все тебе расскажу. Несколько месяцев назад в такую же лунную ночь как сегодня, когда ты был на ночной охоте, я не могла уснуть и думала о своей семье. Я пыталась представить, где они могут быть сейчас. Внезапно я услышала, как кто-то легонько стучит в окно. Тихонько я подошла к окну и осторожно сдвинув штору посмотрела на ночного гостя. Это был Белый Змей. Я побежала во двор. Священный белый змей является покровителем и защитником моей семьи. Когда-то давно мой отец спас его от охотников, которых послал злой колдун Малмек. Они перебили черных змей и уже собирались схватить Белого Змея, но недалеко охотился мой отец. Он убил кровожадных охотников и освободил Змея. За свою спасенную жизнь Белый Змей предложил