Ксим сурово смотрел на вожака.
– Мы пришли чтобы просить помощи! Огонь симарглов благороден и священен! Гномы упорны и бесстрашны! Давайте объединим наши усилия. К тому же у нас есть Копье Силы!
– Ты уже научилась им пользоваться? – Тигал перевел взгляд на Лору.
– Нет! – твердо, с вызовом ответила Лора. – И пока не научусь, Врата будут закрыты!
– Что ж, мыслишь разумно, – уходя, бросил Тигал. – Мы согласны.
* * *
Лора потеряла счет дням. С Даниэлем она виделась теперь только во время обеда и ужина. Успевали перекинуться парой слов, и снова разбегались по своим делам. Лора заметила, что круглое лицо Даниэля заострилось, а руки похожие на ветки, стали толще, появились мышцы.
Лора пропадала в библиотеке. Она брала книги, читала лишь для того, чтобы отвлечься от угнетающих мыслей. Копье не слушалось ее, не подчинялось Словам Силы.
Переходя от стеллажа к стеллажу, она наткнулась на книгу с описанием арбалета. Прикинув, что это может пригодиться, схватила чертежи и побежала искать Ксима. На кухне Ксаниша пожаловалась Лоре, что у нее забрали всех помощников. Лора отложила свитки, помогла Ксанише с обедом.
Прозвенел колокол, на кухню прибежали поварята. Лора вышла в столовую и присоединилась к Окату и Даниэлю.
– Вот, смотрите, что я нашла, – Лора развернула свиток. – Арбалет!
– Да, это гораздо лучше луков, – Даниэль с интересом разглядывал чертеж.
– Я сейчас, – Окат вскочил со скамейки и побежал между столами. Назад вернулся не один, а с крепким, квадратного телосложения гномом. – Это наш главный кузнец, Дарел, – представил Окат гнома Лоре.
– Вот посмотри-ка, – Окат сунул развернутый свиток. – Сможем мы такие сделать?
– Тут подумать надо, – кузнец почесал бороду, вглядываясь в схему. – Приходите дня через три. Это я пока заберу, – гном аккуратно свернул пергамент, и кивнув, вышел.
Даниэль и Окат быстро закинули в себя обед и убежали. Лора задумчиво ковырялась в тарелке. Подошел Ксим, сел рядом. Лора заметила, как осунулся и похудел гном.
– С вами все в порядке? – озабоченно спросила она.
– Все хорошо, – успокоил Ксим. – Никуда не успеваю. Почти все время провожу в лаборатории, а ведь еще надо и в кузнице побывать, и оружейников проведать. Сезон дождей на носу, надо урожай собирать. Распределить обязанности среди народа. Все одно к одному, – вздохнул Ксим. – На днях нашел старые летописи о первой битве с Амельгалом. Ищу все средства, которые могут помочь в нашем нелегком деле.
– Я была в библиотеке, – Лора намазала масло на хлебную лепешку и подала гному. – Нашла чертеж арбалета. Показала Окату, тот отдал кузнецу. Кузнец обещал подумать.
– Замечательно, – улыбнулся Ксим. – Такое оружие лишним не будет, тем более