Вздохнув, Кречетов вернулся к началу. Первый раздел имел заголовок: «Общие сведения о физических свойствах и возможностях объекта».
«Это все теория, подготовительный этап для создания проекта? Или непосредственная практика?.. Но тогда я совсем ничего не понимаю. Что же, от идеи генетически совершенного сверхчеловека перешли к экспериментам? Бред!» Кречетов чувствовал себя растерянным, озадаченным и от этого – весьма раздраженным.
«Объект сам вас найдет»… Даже после беглого ознакомления с материалом папки как-то не хотелось, чтобы объект «находил его сам».
И только утром, с первыми лучами рассвета, Андрея Кречетова будто озарило: да ведь это же проверка! Правда, подобных проверок не случалось за все годы службы, но это может быть единственным разумным объяснением странного поручения генерала. Да еще в такой момент… Возможно, руководство хочет убедиться в его адекватности, в способности к несению дальнейшей службы?
Облегченно вздохнув, подполковник убрал листы первого раздела в папку и сунул в портфель. Разумеется, ничего учить не нужно. Но просмотреть все же стоит – там может содержаться ключ к тому, как лучше пройти тест руководства. Затейники!
– Конечно, проверка. Сдавать стал, раз сразу не догадался.
Но крест он решил держать при себе, вдруг понадобится…
Пока он оставил его на письменном столе, в лучах уже рассвета, а не лампы, а сам пошел вздремнуть оставшуюся пару часов перед службой.
***
Два дня спустя, под вечер, наконец, приехала невестка с внуками. Старшего, шестилетнего Артема, Андрей Павлович в последний раз видел полгода назад, когда сын был еще жив.
Трехмесячная Ульяна была на руках у матери в день похорон, замершая, как восковая кукла, не проронив ни звука, будто чувствовала общее горе.
– Лида позвонила, и я велела ей обязательно приехать вместе с детьми, – говорила Марина, ставя на стол тарелку и прибор для мужа.
Андрей Павлович кивнул. Конечно, все правильно.
Он оглянулся через плечо на Артема, сидящего в гостиной у телевизора. С дедом мальчуган поздоровался быстро, испуганно и сразу прилип к телевизору, где шел какой-то мультфильм. «Надо будет с ним поговорить, – решил Кречетов. – Только как, о чем?»
А пока говорили с Лидой о всяких бытовых мелочах – как-то механически, неестественно. Она то и дело возвращалась к теме уборки – к вещам мужа, к его коллекции кассет Талькова, которого он обожал, и которого она сама никогда