Братья, переглянувшись, кивнули.
Отец улыбнулся… и прижал их головы к своей груди, произнеся:
– Ну… тогда всё! Мне пора… – Отец ловко запрыгнул на лошадь и повернул её к ускакавшим вперёд кругам всадников.
– Возвращайся… папа! – крикнул брат Азифа.
– Я скоро вернусь! – крикнул отец через плечо… не оборачиваясь… ОДа. РОДа. Р
Они смотрели, как из родной всадник, догоняет свои Круги воев огузов… Они… смотрели, как его фигура, в стремительной скачке, словно вихрь, поднимающий пыль, растворяется… в степи… оставляя за собой… лишь пыльный шлейф… Так он… и растворился… в той степи… не вернувшись более… Таким он остался в памяти Азифа… навсегда. Он… не вернулся из того похода… Из него не вернулся… никто…
Азиф… открыл глаза… понимая, что сон вновь… повторился для него… уже который раз… и он, который же раз, разбудил его…
«-…сколько я спал? – размышлял Азиф, посмотрев на уже звёздное небо. – Мать Ковша – мать Богов уже надо мной… значит середина ночи. Я проспал довольно долго. И это… не удивительно… Прошедшие сутки… были полны напряжения. А… усталость не исчезла. Ноги и спина… также гудят. Голова… тоже гудит. Где мои люди? Неужели погибли?.. Их нет до сих пор. Если так…, то я… не отомстил за них… а мог! Но… я дал слово! Слово… Слово должно было быть выполнено… ТАК УЧИЛ ОТЕЦ. Даже, в отношении врага… Но… как это больно… вести тех, кто погубил твоих людей… и заставил хитростью дать им слово… Хотя… я как минимум десяток, всё же отправил из них… к Болотному Духу. Но… я отомстил азакам… но не тем, кто затеял эту игру… Не отомстил… как не отомстил… и за смерть брата… Этот… ибн Сина… знал… чем затуманить мне разум. Болью… Не проходящей болью. Я вступил с ним в соглашение… и тут же пожалел об этом… Но слово уже было произнесено. Поэтому, я дал им уйти… Отец бы меня порицал… за невыполненное слово. Хотя, как мне хотелось их всех утопить!.. Всех!.. Но… слово…»
Азиф снова вспомнил отца.
«-… Отец говорил, что предательство данного слова, предательство близких, предательство своего РОДа – основные тёмные грехи, отвечать за кои придётся всегда. НО… я сдержал слово, Отец. Я не сломался… хотя, так хотелось… Я сдержал его… зная, что они все бросятся на меня, как только мы выйдем на сушу. Но… я вспомнил, как ты… учил нас находчивости! нас с братом… и мне твои уроки… сегодня пригодились. Слово сдержано… но боль… заполнила сердце…»
Вдруг… слух Азифа