Поужинали они, не выходя из комнаты. Некромант решил, что так будет спокойнее. Нет, он не опасался, что посетители таверны могут предпринять попытку нападения, но косые взгляды и злые, приглушенные перешептывания, могли испортить аппетит любому. Маг привык за свою жизнь к такому отношению и не обращал на это внимания, а вот его ученику такое пренебрежение и неприкрытая неприязнь, были в новинку.
На следующее утро, купив на местном рынке пару гнедых лошадей и запасшись провизией, спутники выехали за пределы городка.
Как только они свернули на грунтовую дорогу, то заметили чуть в стороне мелькнувший между крон деревьев крылатый силуэт, а затем, костяную фигуры Мирта.
– Уф-ф. – С облегчением выдохнул Айвин, понимая, что переживал за этих двух нежитей.
Через шесть дней на горизонте показался Факор, но Кардис не стал там останавливаться, направив коня в обход, чуть восточнее города. Оказалось, что некромант обитал в небольшой деревушке, состоящей из трех домов.
– Вон там… – Указал маг на небольшую избу. – Живет Серина – травница. Она хоть и старая ворчливая карга, но лучше нее никто в травах не разбирается на всей восточной территории Орказорда, а во второй – Биргар. Славный воин. Будешь у него бою на мечах учиться.
– Зачем? Я хоть и младший, но сын графа и воинская подготовка у меня имеется.
– Посмотрим, посмотрим. – Усмехнулся в бороду некромант, – а вот и мой дом.
Высокий, бревенчатый, в два этажа, с крепкими ставнями и большим широким крыльцом, он отличался от двух остальных. Айвин сразу рванул вперед, но был неделикатно схвачен костлявыми пальцами скелета за шкирку.
– Куда ты собрался, торопыга?
– Как куда? На крыльцо. Пусти, пустая черепушка! – но Мирт держал крепко.
– Вот дурень, вперед хозяина в дом некроманта решил сунуться! Ты хоть понимаешь, что здесь по всему периметру магические ловушки расставлены? В лучшем случае, отделался бы оторванной ногой или рукой.
Парень поежился, представив такую перспективу и перевел взгляд на учителя. Тот подтверждающее кивнул.
– Первый урок, юноша: никогда не лезьте в неизвестное место, пока не выясните, чем вам может грозить данное действие.
– Кантро мони этру вистра керо. – Произнес магистр, и в нескольких местах вспыхнули клубы черного дыма, быстро рассеиваясь на ветру.
– Проходи, но ступай прямо за мной, ни шага в сторону.
– Почему?
– Потому что я снял защиту только с тропинки, ведущей к крыльцу. Когда научишься видеть магические потоки и деактивировать ловушки, будешь бродить, где вздумается, а пока нечего тебе по территории участка шастать.
– Почему?
– Что ты все заладил: почему, почему? Так надо. У меня там… хотя рано тебе об этом пока знать. – Пробурчал маг.
– Ну и ладно, не больно-то и нужно. – Засопел Айвин и показал в спину некроманта язык.
Зайдя на крыльцо, Кардис подошел