Он, полностью опустошенный, долго сидел неподвижно, изредка с опаской озираясь по сторонам. Постепенно стало приходить некоторое спокойствие, подкрепляемое лицезрением привычного, сонного обихода заштатного кафе, в котором уже ровно ничего не происходило. И от этого кафе стало казаться даже уютным.
«Да нет, все нормально, как всегда», – облегченно вздохнул Александр и, встав из-за стола, было, направился к выходу, как вдруг застыл, как вкопанный, глядя в зеркало в конце обеденного зала. Увидев своё изображение, он вроде вспомнил последнюю фразу, произнесенную незнакомцем. Ему даже показалось, что он снова услышал его омерзительный шепот. Но очевидная абсурдность воспроизведенных памятью слов почти убедила нашего героя в том, что двойник явился лишь плодом его воображения и результатом утомленного сознания. А фраза была такая: «Петельку не забудь затянуть потуже и помни, я всегда за спиной, или рядом, когда захочешь». Однако трагический смысл этих слов нашему герою был еще не ведом.
Глава 2. Прозрение
Измена
– Выпей, выпей сто граммов. Легче будет, – навязчиво, пьяным голосом бормотал Борис.
Для Александра Борис еще со школы был закадычным дружком, которому доверялись все сокровенные тайны. Забияка, редкий хвастун и болтун, но все же, закадычный. Вот как бывает.
Борис, сын вполне обеспеченных родителей, несмотря на скромные во всех отношениях возможности Козловых, почему–то всегда завидовал им, а терзающее его мучительное чувство зависти успокаивалось лишь в периоды, когда этой семье бывало нелегко. Вот, например, как сейчас: только недавно Саша похоронил отца, а тут еще любимая девушка Лариса предала и бросила его.
–Выпей, тебе говорят. Забудь ее, – Борис произнес бранное слово, вспомнив определение всех неверных женщин на свете.
– Лучше найдешь. Наплевать и растереть.
Он совал в руки опечаленного друга стакан с водкой, демонстрируя при этом невиданное участие.
Саша, рассеянно глядя куда-то в пространство, взял неуверенной рукой протянутый стакан. Выпил, залпом, не морщась.
– Молодец, настоящий мужик, вот как надо, – не без удивления глядя на него, пролепетал Борис.
После выпитой водки сознание Саши затуманилось, и в этом кружащемся тумане стали возникать образы и картины недавнего прошлого.
Вот они с Ларисой на озере, весело плещутся в воде. Вот нежно обнимая, он целует ее, застенчиво закрывая глаза, а она дрожит всем телом, обмякшая в его объятиях. Вот они на разгульной дружеской пирушке, и в дискотеке. Молодость в своей беспечности ликовала и праздновала на торжестве беззаботного бытия.
Казалось, что жизнь будет вечно такой же радостной и счастливой.
Страстное, опьяняющее чувство первой любви, как бушующее море, подхватило и понесло к неведомым ощущениям молодую, неокрепшую