Судьбоносная встреча
Небольшой конференц-зал библиотеки имени Н.А. Добролюбова был почти заполнен посетителями. С минуты на минуту здесь должен был начаться вечер, организованный клубом с интригующим названием – «Космопоиск», члены которого занимались изучением различных необычных, в том числе аномальных, явлений природы.
Из-за стола президиума поднялся степенный мужчина среднего возраста с аккуратной, слегка тронутой сединой, бородой и, поправив черный галстук-бабочку в белый горошек, не очень подходивший к его мешковатому костюму и серой сорочке, предоставил слово гостье вечера Аделаиде Михайловне, так он ее назвал. Ведущий представил ее как человека, обладающего даром ченнелинга, то есть способностью каким-то образом устанавливать контакт с внеземным разумом. При этом он слегка пожал плечами, будто выказывая сомнение, и затем несколько театрально протянул руки к залу, как бы приглашая слушателей к дискуссии.
Александр обвел взглядом присутствующих. Было заметно, что большинство из них привело на встречу, скорее, простое любопытство. Некоторые из пришедших были настроены весьма скептически, о чем свидетельствовали их настороженные взгляды и напряженные лица. Но были и те, кто ожидал встречи с героем вечера, демонстрируя неподдельный интерес.
Аделаида Михайловна сначала сидела в президиуме с сосредоточенным видом. Она то периодически обводила пространным взглядом зал, то поднимала глаза кверху и застывала в этой позе не некоторое время. Вообще она производила необычное впечатление. На вид ей было лет под шестьдесят. Длинные с проседью волосы спадали на худые плечи, которыми она периодически подергивала, что выдавало чувствительную организацию нервной системы. За строгим костюмом старомодного кроя угадывалась почти аскетическая худоба, которую подчеркивали достаточно высокий рост и длинные тонкие руки.
Аделаида Михайловна на призывы ведущего, выступать сидя, ответила, что ей удобнее стоять во время общения с аудиторией. При этом она обошла стол президиума и предстала перед слушателями.
То, что она затем поведала, повергло всех присутствующих, не исключая Александра, в полнейшее изумление.
– Прошу отнестись ко мне снисходительно, так как я никогда не выступала публично, – начала Аделаида Михайловна. – Также прошу выслушать меня без преждевременного осуждения и скепсиса. Ну а те из вас, кому мой рассказ покажется шокирующим, могут сразу же покинуть зал без каких-либо условностей.