– Уже в курсе, – сказал я. – Он обзывал её гулящей женщиной. Она же, в свою очередь, в долгу не осталась и тоже всячески его костерила. Во всяком случае, так мне доложил стажёр нашего участкового.
– Если верить жильцам этого подъезда, то скандал произошёл из-за денег.
– Семья постоянно испытывала финансовые затруднения?
– Наоборот. Денег у Щегодубцева было много. Пожалуй, слишком много, если учесть, что он работал простым землекопом.
– У нас ещё есть фирмы, где обыкновенным работягам выплачивают достойный заработок? – ухмыльнувшись, поинтересовался я.
– Есть. На городском кладбище…
– Тогда всё понятно. Определённая такса. Кому землю посуше, кому к родственникам поближе…
– Так или иначе, хозяйка была на полном его иждивении. Нигде не работала и не собиралась никуда устраиваться.
– Извини, Пётр Михайлович, – деликатно перебил я. – Но вообще-то, стажёр говорил, что Щегодубцев работал на плодоовощной базе.
– О таких подробностях мне ничего не известно. Возможно, раньше и работал?
– В принципе, это не столь важно, – внимательно разглядывая труп женщины, сказал я, и тут же задумчиво произнёс: – Насколько успел понять, Щегодубцев был заурядной личностью и вполне мог совершить преступление.
– Тоже так считаю, – подметил Загрибин – Тем более, что накануне вечером они крепко повздорили между собой. В пылу гнева Щегодубцев мог ударить её топором. После кровавой бойни, решил столь оригинальным способом уйти от заслуженного возмездия.
– Мне не понятно, для чего, ему понадобилось, устраивать поджёг собственной квартиры?
– Обычно такие пожары могут возникнуть как по ряду объективных, так и субъективных причин. Пока рано делать выводы. Не впервой. Разберёмся…
– Так, говоришь, ребёнка в квартире не обнаружили? – вновь поинтересовался я.
– В этом можешь не сомневаться. Мы обязательно нашли бы какие-нибудь фрагменты тела.
– Может, он завален обгоревшей мебелью? – уклончиво спросил я.
– Есть вещи, в которых отлично разбираюсь, – твёрдо заявил Загрибин. – Теоретически, конечно знаю, что здесь произошло. Во всяком случае, предполагаю…
– И что же?
– У газовой плиты была преднамеренно приоткрыта конфорка. В комнате, возле детской кроватки, горела заранее зажжённая свеча. Когда газ, сквозь щели кухонной двери, проник в гостиную, произошёл взрыв.
– Но ведь Щегодубцев мог совершенно случайно оставить конфорку приоткрытой.
– Вполне мог и умышленно подстроить этот взрыв.
– Какой смысл?
– Чтобы