«Вот и подозрительное происшествие», – подумал Родвир.
– Сколько было времени, когда ты заснул и когда проснулся?
– Вышел в обход я после полуночи, уснул примерно через полчаса, а очнулся, когда минуло четыре часа утра. Как я так… Не знаю. Такого никогда не было, – сокрушался стражник.
– Ты что-нибудь видел, слышал, может быть, чувствовал перед тем, как уснул?
– Ничего и никого не видел. Хотя… Какая-то тень мелькнула, и запах… Сладкий запах. А потом всё. Не помню.
– Благодарю за то, что не скрыл. Ты очень помог.
Стражник кивнул Родвиру и выразил надежду, что эта случайность не отразится на его дальнейшей судьбе. Он клятвенно пообещал впредь никогда не спать на дежурстве. Родвир успокоил его, сказав, что его проступок не будет иметь последствий, так как он не скрыл его и честно во всём признался.
Родвир вернулся в свою комнату. Он собрал воедино все детали, которые узнал сегодня. Картина пока не складывалась, но кое-что о той ночи уже было известно. Завтра предстоит ответственный день. Нужно будет более основательно допросить членов ближнего круга. Может быть, без свидетелей они будут более разговорчивыми и откровенными. А сейчас спать!
Император оглядел присутствующих на приёме.
– Господа и дамы! Я благодарю вас за то, что вы откликнулись на моё приглашение. И прошу присоединиться ко мне в борьбе с нашим общим врагом, – сказал он таким тоном, что ни у кого и мысли не возникло ответить отказом. – Я рад, что мы понимаем друг друга. Надеюсь, так будет и впредь. А сейчас веселитесь.
Император указал на несколько особо влиятельных гостей и величественно вышел из комнаты. Те, кого он выделил, последовали за ним.
Наутро было удивительно и непривычно, что никто не пришёл его будить. И Родвир смог насладиться утренним солнцем и прекрасным видом из окна. Барон уже работал над бумагами, когда в зале один за другим появились Родвир и Хелер. Родвир рассказал о том, что он смог выяснить за день, и особенно остановился на словах стражника.
– Значит, усыпили. Полночь… – Барон посмотрел на Родвира. – В полночь Форестер вышел из комнаты Грегори. Гард был рядом с комнатой. Кто-то из них?
– Не исключено. Правда, мы не можем предъявить никому из них обвинения. Всё, что мы знаем, мы знаем с их слов. У нас нет причин не доверять им. И доверять тоже. Нужно больше доказательств. Хелер? – обратился барон