Идти по лесу тоже было тяжело – то кто-нибудь спотыкался о корень, то цеплялся за стебли растущей тут в обилии ежевики. Каждый такой толчок больно отзывался на раненном. Он хотя и старался сдерживаться, но всё же иногда издавал стон.
– Терпи, сынок, теперь уже немного осталось, – утешал его Клем, хотя оставалось ещё больше часа. Чтобы отвлечься от боли, Невешайнос стал расспрашивать своих носильщиков, почему они отправились к нему на помощь. Оказалось, что утром сударыня Липа прислала голубя с такой запиской: Если Тул ещё не вернулся домой, немедленно идите с оружием ему навстречу. Я видела очень плохой сон. Я сейчас выезжаю по его следам.
– А почему же ты оказался так низко на дереве, что волк мог вцепиться в тебя? – спросил Тула Геллон. – Ведь корзина с орехами была у тебя вон как высоко, а ты почему-то совсем низко.
И тогда Тул рассказал всю историю своей битвы с волками, и Клем, и Геллон дружно осудили его за проявленное безрассудство. Геллон предположил, что волчица, наверное, нарочно увела ещё троих волков, чтобы выманить Тула с дерева и очень удивился, увидев, что волчица бегала за подкреплением.
– Никогда не слышал, чтобы волки так поступали, – сказал он. – Очевидно, эта волчица – очень умный и опасный зверь. Будь осторожен Тул, она тебя в покое не оставит. Её обязательно надо выследить и убить.
Когда раненного принесли домой, оказалось, что там его уже ждала сударыня Липа. Она только что приехала на Гордом болотом и по дороге видела место битвы. Внимательно осмотрев рану, она чуткими, прохладными пальцами осторожно вложила на место вырванный кусок мясо под лопаткой, потом смазала рану какой-то мазью, положила на неё сверху несколько давленных листьев подорожника и забинтовала её. Затем она примотала левую руку от локтя до плеча к туловищу, чтобы рана оставалась неподвижной и дала Тулу несколько капель какой-то пахучей тёмной жидкости, и он погрузился в глубокий сон.
– Как проснётся, напоите его куриным бульоном и дайте ему клюквы, – сказала она Анне. – Пусть немножко пободруствует, а потом я ему опять дам снотворного. Пусть спит как можно больше.
– А как вы узнали, что Тулу нужна помощь?
– Я увидела во сне очень отчётливо, что Тул сидит на дереве, а вокруг него прыгают волки и с каждым разом всё больше подбираются к нему, вот-вот вцепятся ему в горло, а ему уже некуда деться. Я тут же отправила вам голубя, а сама – верхом на Гордого и к вам.
– А вы не боялись, что волки нападут на вас?
– Ну, мой Гордый уже не одного волка убил своими подковами, да и дядюшка Теренс сделал мне такую плётку со свинцом на конце, что может убить и медведя, не только волка.
Больной Невешайнос проспал с маленькими перерывами трое суток. По прошествии этого времени сударыня Липа освободила ему левую руку, но не разрешила ему ничего ею делать, чтобы не потревожить рану. Убедившись, что заживление происходит нормально, ещё через неделю