– Спасибо, Ричард! – восторженно воскликнула она и крепко обняла парня, пряча лицо у него на груди.
Он чмокнул Кирби в макушку и аккуратно отодвинул её от себя.
– Ты обещала чай.
– Да, конечно, – засуетилась она.
Чуть позже, когда оба отдали должное приготовленному Кирби кексу с цукатами, Ричард неожиданно серьёзно посмотрел на девушку.
– У меня есть к тебе предложение, – начал он. – Я бы очень хотел, чтобы ты его обдумала.
– Я тебя слушаю, – так же серьёзно ответила Кирби, глядя в его глаза.
– Мы с тобой хорошо учимся, и учиться нам не сложно. Так? – она кивнула. – Мы могли бы освоить большее количество информации за то же время. Так почему не воспользоваться этой возможностью? Смотри, – он вынул из сумки брошюру и положил на стол так, чтобы Кирби могла читать, – это предложение от Гарвардского университета. В конце этого учебного года они начинают принимать несовершеннолетних школьников, сдавших экзамены экстерном, в свой колледж на последний курс. Год в колледже – и возможность поступить на второй или третий курс университета в зависимости от выбранной специальности. Вместо того, чтобы киснуть за школьной партой, мы станем профессионалами и сможет реализовываться в жизни, – Ричард сделал паузу, ожидая, пока Кирби поднимет глаза от брошюры, и, встретив её взгляд, спросил. – Ты со мной?
Кирби открыла рот, набрала воздуха… и промолчала. Мысли метались в её голове, как листья на ветру, туда-сюда. Так, как это описал Ричард, возможность и впрямь выглядела привлекательно. Но…
– Нам нужно изучить и сдать программу трёх лет за один, – наконец сказала она. – Я не уверена, что справлюсь.
– Я тоже, – честно ответил Ричард. – Но вдвоём у нас больше шансов.
– У тебя не останется времени на хобби.
– Да к чёрту хобби, потом наверстаю.
– На друзей, – продолжала Кирби.
– Сид меня поймёт, – уверенно заявил Ричард. – Ты со мной? Если поймём, что не тянем, будем просто учиться дальше.
Кирби внимательно посмотрела ему в глаза, он не опускал взгляда. Наконец она тяжело вздохнула и кивнула:
– Мне надо обсудить это с папой, но я готова попробовать.
Ричард радостно улыбнулся – она любила его улыбку, такую искреннюю и такую редкую, – встал со стула, подошёл к сидевшей Кирби и положил ей руки на плечи.
– Спасибо, – он наклонился и прошептал ей это в самое ухо, обжигая дыханием, а потом коснулся губами шеи девушки.
Глава 2.
На следующий день учителя ни грамма не жалели ребят и уже по полной загружали новым материалом. Нэйк все никак не мог влиться в учебный процесс и сосредоточиться, его голова периодически поворачивалась к соседней парте, где